Felix avanza a la final de Madrid tras el retiro de Lehecka

Felix Auger-Aliassime se ha convertido en el segundo finalista del Mutua Madrid Open luego de recorrer un camino insospechado. El canadiense, que venía de ganar por W/O ante Jannik Sinner y de vencer a Jakub Mensik por retiro en tercera ronda, ganó este viernes en semifinales luego de que Jiri Lehecka se viera obligado a retirarse en la mitad del primer set.

Lehecka, cabeza de serie número 30, pareció sufrir dolores en la espalda baja durante el sexto juego de la semifinal de la sesión nocturna. Después de que Auger-Aliassime mantuviera su servicio para dejar en 3-3 el marcador, Lehecka abandonó la cancha para recibir tratamiento del fisioterapeuta. Intentó seguir jugando en su primera semifinal Masters 1000, pero tres puntos después anunció su retiro.

“Es una locura. No sé si le ha pasado a algún jugador antes”, dijo Auger-Aliassime. “Es una situación un poco extraña de mi parte. Nunca me ha sucedido en mi carrera hasta ahora, un retiro o un retiro de este tipo, y tan seguidos. No podía creer lo que estaba pasando cuando vi su espalda bloqueada”.

Desgarrador 💔

Recupérate pronto, @jirilehecka 🤝@TennisTV | @MutuaMadridOpen pic.twitter.com/7UmpC4hqEI

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 3, 2024

“Me siento realmente mal por él. Yo también he tenido lesiones y todos podemos imaginar lo que se siente al salir en una noche como ésta, con la esperanza de ganar para pasar, tener una batalla con el oponente y no poder jugar. Siento mucha empatía por Jiri y no puedo hacer nada más que intentar prepararme para el domingo”.

Antes de esta quincena, Auger-Aliassime tenía como mejor resultado en Madrid los cuartos de final en 2022, y en Masters 1000 las semifinales en Miami 2019 y París 2022. Ambas marcas las ha logrado superar en el transcurso de la segunda semana en la Caja Mágica, lo que le permite al No. 35 del mundo asegurar su regreso al Top 20 desde el lunes.

Ganar el domingo lo convertiría en el cuarto jugador nacido en este siglo con al menos un título de Masters 1000, igualando a Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Holger Rune. Además, lo elevaría al No. 17 del PIF ATP Rankings, lo más alto desde octubre del año pasado.

Auger-Aliassime, ex No. 6 del PIF ATP Rankings, buscará el título más importante de su carrera cuando se enfrente a Rublev en la Caja Mágica en el sexto encuentro de ambos a nivel del circuito. Rublev, que venció a Taylor Fritz 6-4, 6-3 en semifinales, lidera al canadiense 4-1 en el Lexus ATP Head2Head entre ambos y triunfó en tres sets en su encuentro más reciente, disputado en febrero en Róterdam.