Roger Federer anunció este jueves su inminente retirada deportiva, indicando que la Laver Cup de la próxima semana será el último torneo de su carrera.
"Como muchos sabéis, los últimos tres años me han colocado ante desafíos en forma de lesiones y operaciones. He trabajado duro para regresar en plena forma competitiva, pero también conozco las capacidades y limitaciones de mi cuerpo. Últimamente, su mensaje ha sido claro. Tengo 41 años. He jugado más de 1.500 partidos a lo largo de 24 años", dijo Federer. "El tenis ha sido más generoso conmigo de lo que jamás soñé y debo reconocer que es el momento de terminar mi carrera deportiva".
"La Laver Cup de la próxima semana en Londres será mi último torneo ATP. Jugaré a tenis en el futuro, por supuesto, pero no en los Grand Slam o en el Tour".
La leyenda suiza ostentó el No. 1 del Pepperstone ATP Rankings durante 310 semanas, ocupando la segunda posición histórica desde 1973 solamente por detrás de Novak Djokovic. Sin embargo, Federer ostenta la plusmarca con 237 semanas consecutivas en la cima entre el 2 de febrero de 2004 y el 18 de agosto de 2008.
"El impacto de Roger en el tenis, el legado que ha construido, es imposible de ignorar", reconoció Andrea Gaudenzi, Presidente ATP. "Durante 24 años como profesional, ha acumulado millones de fieles seguidores al circuito. Ha encabezado una increíble nueva era de crecimiento, incrementando la popularidad de nuestro deporte. Pocos atletas han trascendido su campo de esta manera. Roger nos ha hecho sentir orgullosos y afortunados por pertenecer al mismo deporte".
"Logró redefinir la grandeza sobre la pista. Con su espíritu ganador, su deportividad y la manera en que practicó el deporte maravillo a aficionados de todo el mundo durante décadas, inspirando a muchos a tomar una raqueta. Fuera de las pistas, es y seguirá siendo un modelo a seguir y un gran embajador, brindando siempre un tiempo a los aficionados. El compromiso permanente de Roger con el ATP Tour durante toda su carrera, así como sus años de servicio en el Consejo de Jugadores, ha ayudado al progreso de sus compañeros y del deporte en su conjunto. Su impacto humanitario ha sido igualmente potente a través de la RF Foundation".
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Federer sirvió al deporte como presidente del Consejo de Jugadores ATP entre 2008-14 y volvió a unirse al consejo entre 2019-22. Tuvo gran influencia para asegurar incrementos notables en premios en metálico para los jugadores. Además, a través de la Roger Federer Foundation, el suizo ha ayudado a más de dos millones de niños desfavorecidos en África.
"Esperamos con ganas las futuras iniciativas de Roger, donde sin duda marcará una gran diferencia", añadió Gaudenzi. "Primero de todo, le deseamos un brillante último torneo en la Laver Cup de Londres, donde los aficionados tendrán la oportunidad de darle la despedida que merece. Roger, serás muy añorado en el circuito. De parte de todos en ATP y el deporte del tenis: ¡muchas gracias por todo!"
En Roland Garros 2009, Federer completó el Career Grand Slam. Un mes después en Wimbledon logró romper el récord de la Era Open establecido por Pete Sampras levantando su 15º título de Grand Slam. Logró levantar un total de 20 títulos de Grand Slam, solamente por detrás de Rafael Nadal (22) y Djokovic (21). El suizo logró seis triunfos en el Abierto de Australia, la corona de Roland Garros 2009, ocho trofeos de Wimbledon y cinco coronas consecutivas en el US Open (2004-08).
Federer acumuló 1.251 partidos ganados durante una carrera impresionante, firmando la segunda marca histórica de victorias solamente por detrás de Jimmy Connors (1.274). El suizo ha llegado a levantar 103 títulos individuales, solamente superado por Connors (109).
El jugador de Basilea estableció récords con seis títulos, 59 victorias y 18 clasificaciones a las Nitto ATP Finals. También firmó una carrera excelente en torneos ATP Masters 1000, donde ganó un total de 28 títulos individuales.
Federer también ha sido galardonado con 40 Premios ATP Tour: ATP Tour No. 1 (2004-07, 2009), Premio Humanitario del Año Arthur Ashe (2006, 2013), Mejor Regreso del Año (2017), Premio a la Deportividad Stefan Edberg (2004-09, 2011-17) y Favorito de los Aficionados (2003-21). Además, es el deportista más laureado en la historia de los Laureus World Sports Awards, ganando el galardón a Deportista del Año en cinco ocasiones (2005-08, 2018) y Regreso del Año en 2018.
El suizo escaló hasta la cima del deporte por primera vez con 22 años, pisando el No. 1 mundial el 2 de febrero de 2004. Desde entonces, ha construido un reinado majestuoso. Entre 2004 y 2006, logró un impresionante balance de 247-15, logrando una marca de victorias superior al 94%.
En ese período logró levantar 34 títulos. Entre 2003 y 2005, Federer ganó 24 partidos consecutivos ante rivales Top 10.
Nadal y Djokovic se unieron posteriormente a Federer en la cúspide del deporte, creando con el 'Big Three' una era sin precedentes en el tenis.
Durante los últimos años, Federer ha mostrado una impecable resistencia y determinación. Tras someterse a una operación de rodilla en 2016, regresó al circuito en 2017 para jugar un tenis a la altura del mejor de su carrera. Como cabeza de serie No. 17 en el Abierto de Australia 2017, levantó su 18º título de Grand Slam - el primero desde Wimbledon en 2012.
Federer se convertiría en el No. 1 más veterano en la historia del Pepperstone ATP Rankings el 19 de febrero de 2018 a los 36 años. Posteriormente, ganaría un octavo título de Wimbledon ese mismo año y una sexta corona del Abierto de Australia en 2018.
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