Lehecka Sorprende A Auger-Aliassime Y Llega A Cuartos

Jiri Lehecka siguió viviendo su torneo soñado en esta edición del Abierto de Australia. El domingo, el checo eliminó 4-6, 6-3, 7-6(2), 7-6(3) a Felix Auger-Aliassime para meterse por primera vez en los cuartos de final de un Grand Slam. Antes de jugar en Melbourne en este 2023, el No. 71 del Pepperstone ATP Rankings nunca había superado la primera ronda en un grande, con un balance total de 0-4 en eventos de Grand Slam.

La victoria ante Auger-Aliassime supone el tercer cabeza de serie que el checo deja fuera del torneo, tras imponerse a Borna Coric en la primera ronda (21) y a Cameron Norrie en la tercera (11). El canadiense (6). A continuación, Lehecka se medirá al ganador del encuentro entre Stefanos Tsitsipas y Jannik Sinner.

“Honestamente, es increíble”, dijo Lehecka. “Es difícil para mí encontrar algunas palabras tras lo que pasamos el año pasado y ahora volver a Australia. [Perdí] en la primera ronda el año pasado, así que si alguien me hubiera dicho antes del torneo que jugaría así, no le habría creído, pero estoy muy feliz de haber llegado aquí”.

En su primer enfrentamiento ATP Head2Head contra el canadiense, el checo de 21 años se mostró seguro y confiado para eliminar a Auger-Aliassime, uno de los grandes candidatos a pelear por el título en el Abierto de Australia.

Aunque el canadiense arrancó el encuentro inclinando la balanza a su favor, al hacerse con la primera manga, Lehecka nunca sacó bandera blanca y peleó para construir una remontada que acabó culminando de manera maestra en el desempate del cuarto set que le dio la victoria en Melbourne.

“Todos los rivales a los que he ganado son jugadores increíbles, y he tenido que jugar mi mejor tenis”, dijo Lehecka. “[Tuve] que enseñar todas las cartas que tengo para ganar. Coric en la primera ronda, [Christopher] Eubanks en la segunda ronda y Norrie, ahora Felix. Suena loco, pero es verdad, y estoy muy feliz de continuar el viaje”.

Lehecka tiene experiencia cuando se trata de encadenar victorias contra rivales de mayor rango. En su debut en el ATP Tour en Rotterdam en febrero de 2022, derrotó a Denis Shapovalov, Botic van de Zandschulp y Lorenzo Musetti para llegar a las semifinales, donde llevó a Stefanos Tsitsipas a tres sets.

El checo ahora puede tener la oportunidad de vengarse de esa derrota en sus primeros cuartos de final de Grand Slam, si Tsitsipas derrota a Sinner esta noche.

Ese torneo ATP 500 en los Países Bajos también vio a Auger-Aliassime levantar su primer título ATP Tour, pero el canadiense luchó por encontrar su mejor nivel en el encuentro del domingo en Melbourne. Eso se debió en gran parte a una exhibición de Lehecka, que igualó el poder de Auger-Aliassime desde el fondo de la pista y con frecuencia subió a la red para presionar a su oponente.

“Me sentí bien incluso desde la línea de fondo”, dijo Lehecka. “Me ayudó mucho mi saque. Sé que Félix tiene un saque enorme. Él sabe cómo terminar los puntos después de un gran primer servicio, así que también estaba tratando de concentrarme en mi primer servicio y luego sentí que podía ganarle desde la línea de fondo [también]”.