La suerte está echada en Melbourne Park. Los 128 aspirantes a la corona en el primer torneo de Grand Slam de la temporada conocieron sus destinos este jueves australiano, dejando trazado el desafío para intentar conquistar elAbierto de Australia.
Carlos Alcaraz, segundo cabeza de serie, comenzará su torneo contra el ex No. 7 del mundo Richard Gasquet. Alcaraz lidera el Lexus ATP Head2Head de ambos por 1-0 tras derrotar al francés por 6-2 y 6-2 en la final de Umag 2021 para conseguir su primer trofeo en el Tour.
El español no jugó en Melbourne el año pasado y esta será su tercera aparición. La última vez que apareció en 2022, un Alcaraz de 18 años perdió en tercera ronda ante Berrettini.
Los cuartos de final proyectados del #AusOpen 🔥👀
— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) January 11, 2024
[1] Djokovic vs. [7] Tsitsipas
[4] Sinner vs. [5] Rublev
[3] Medvedev vs. [8] Rune
[2] Alcaraz vs. [6] Zverev pic.twitter.com/xQcKSa9qHx
Por su parte, el diez veces campeón Novak Djokovic podría enfrentarse al ex No. 1 del mundo Andy Murray en la tercera ronda. Djokovic se estrenará contra un clasificado o un lucky loser y, si gana, se enfrentará a un favorito local: Marc Polmans o Alexei Popyrin. Murray se enfrentará al 30º cabeza de serie, el argentino Tomas Martin Etcheverry, en un prometedor cruce.
Djokovic viene de una temporada en la que ganó tres Majors para aumentar su total a 24, un récord en solitario. Hace un año, el serbio empató en Melbourne Park el récord de títulos de Grand Slam de Rafael Nadal y arrebató a Carlos Alcaraz el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking. El jugador de 36 años ha ganado 28 partidos consecutivos en el primer Major de la temporada.
El cabeza de serie más alto en los cuartos de Djokovic es el hombre al que derrotó en la final el año pasado: Stefanos Tsitsipas. El séptimo cabeza de serie, que ha llegado a otras tres semifinales del Abierto de Australia, tendrá que estar muy atento ante Matteo Berrettini, ex Top 10, que será su primer rival.
Daniil Medvedev, tercer cabeza de serie, podría enfrentarse a un clasificado o a un lucky loser en sus dos primeros partidos (Emil Ruusuvuori o un clasificado/lucky loser se perfilan en la segunda ronda). El dos veces finalista del Abierto de Australia podría enfrentarse al 27º cabeza de serie, Felix Auger-Aliassime, en la tercera ronda. El canadiense se enfrentará en su estreno a Dominic Thiem, ex No. 3 del mundo, en un partido para alquilar balcones.
Otro candidato al trofeo, el cuarto cabeza de serie, Jannik Sinner, que acaba de llegar al partido por el título de las Nitto ATP Finals, se enfrentará a Botic van de Zandschulp en la primera ronda.
Además de Djokovic, el único otro campeón individual masculino del Abierto de Australia en el cuadro es Stan Wawrinka (2014). El suizo, actual No. 56 del mundo, se enfrentará en primera ronda a Adrian Mannarino, vigésimo cabeza de serie. El 16º cabeza de serie, el cuartofinalista de 2023 Ben Shelton, está en esa sección y se estrena contra el español Roberto Bautista Agut. La principal esperanza australiana, el 10º cabeza de serie Alex de Minaur, intentará resistir el potente saque del ex número 3 del mundo Milos Raonic en la primera ronda.
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