Alcaraz Sufre En Cincinnati Para Sumar Su 50ª Victoria Del Año

Carlos Alcaraz se convirtió este martes en el primer jugador con al menos 50 victorias en la temporada, pero debió exigirse de principio a fin para conseguirlo en la madrugada de Ohio. Después de tres horas de juego, venció al australiano Jordan Thompson con parciales de 7-5, 4-6, 6-3 en su debut en el Western & Southern Open de Cincinnati.

El español queda a solo siete victorias más de igualar las 57 que sumó en la temporada pasada, en la que ganó cinco títulos y alcanzó el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking por primera vez. En el presente curso lleva seis coronas y actualmente ocupa la cima del escalafón, por lo que el murciano parece encaminado a seguir superando sus registros de un 2022 inolvidable.

Esa ha sido su tendencia desde el principio en el ATP Tour, y su cantidad de victorias por año así lo refleja. Luego de sumar solo una en 2020, la temporada en la que debutó en el circuito, el español llegó a 32 en 2021 y terminó 2022 como el tercer tenista con más triunfos en el año. Ahora es firme candidato a terminar, por primera vez en su carrera, como líder de partidos ganados en una sola temporada.

Luego de vencer a Thompson en el primer enfrentamiento entre ambos, Alcaraz se reafirma como líder de victorias en 2023, dejando atrás los registros de Daniil Medvedev (48), Taylor Fritz (43), Jannik Sinner (41) y Andrey Rublev (40). Eso sí, no la tuvo fácil para seguir sumando. El clima y su rival, No. 55 del mundo, se juntaron para ser su mayor oposición.

Luego de unos veinte minutos de suspensión por lluvia cuando el duelo iba 1-1, ambos jugadores volvieron a pista y Thompson llegó a tener ventaja de 4-2, 40/15 con el servicio. Pero el murciano de 20 años le impidió al australiano de 29 años confirmar el quiebre, recortó distancias y no desaprovechó la opción de sacar para la primera manga.

Thompson elevó su nivel y forzó un tercero en el que Alcaraz obtuvo un quiebre en su primer juego al resto. El máximo cabeza de serie mantuvo la ventaja y terminó celebrando el triunfo para dejar en 5-0 su récord ante tenistas australianos en cuadros principales del ATP Tour.

"No fue un partido fácil, pero encontré mi mejor nivel al final", dijo Alcaraz. “Estuvimos esperando todo el día para jugar el partido y luego cuando pisas la cancha tienes que empezar con la lluvia, así que no fue fácil. Pero tienes que encontrar la manera de ganar estos partidos en este tipo de situación".

Con este resultado, Alcaraz también llega a 140 victorias en su carrera en el ATP Tour (solo 36 derrotas) y vuelve a octavos en Cincinnati, donde fue cuartofinalista en 2022 (p. con Norrie). Ante Tommy Paul o Ugo Humbert estará jugando en la próxima ronda. Paul fue su último verdugo en el tour, pues lo venció la semana pasada en cuartos en Toronto.

Por ahora, Alcaraz sigue firme en su intención de proteger el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking. Novak Djokovic, No. 2 del mundo, está obligado a llegar a la final para tener opciones de desplazar al español. Si el serbio pierde este miércoles ante Alejandro Davidovich Fokina, Alcaraz asegurará seguir en la cima (ver escenarios).