Novak Djokovic no compite desde la final de Wimbledon. Más precisamente desde el 16 de julio, cuando cayó en cinco emocionantes sets con Carlos Alcaraz. En su regreso al ATP Tour tendrá a otro español en frente: Alejandro Davidovich Fokina. Es uno de los rivales más peligrosos que hubiera podido tener el serbio para debutar en el Western & Southern Open.
‘Foki’ viene de ser semifinalista la semana pasada en su primera participación en el ATP Masters 1000 de Toronto (p. con De Miñaur). La campaña le valió para subir al No. 23, lo más alto de su carrera hasta ahora en el Pepperstone ATP Ranking. Y este martes respaldó su gran momento venciendo 6-3, 6-3 al argentino Tomás Etcheverry en primera ronda.
El triunfo lo eleva al No. 21 del Pepperstone ATP Live Ranking y lo llena de confianza antes de su quinto duelo con Djokovic, quien lidera 3-1 el historial Lexus ATP HeadToHead entre ambos. El actual No. 2 del mundo se impuso sin perder sets en Roma 2021, los Juegos Olímpicos en 2021 y Roland Garros 2023. Mientras que el malagueño prevaleció en el tercer set en Montecarlo 2022.
Mejorar su historial ante ‘Nole’ lo haría llegar a 30 victorias en su carrera en ATP Masters 1000 y a sus primeros octavos de final en Cincinnati, donde tenía récord de 0-2 antes de esta semana. Además, lo vería sumar su tercer triunfo ante un Top-5, luego de lograr las anteriores ante el No. 5 Casper Ruud, la semana pasada en Toronto, y ante el entonces No. 1 Djokovic en Montecarlo 2022.
Djokovic, por su parte, estará buscando su triunfo No. 390 en Masters 1000, y el primero en esta sede desde 2019 cuando fue semifinalista (p. con Medvedev). ‘Nole’ ha ganado dos veces este torneo, en 2018 y en 2020, año en que se jugó en la sede del US Open debido a la pandemia por el COVID-19.
Este miércoles empieza su 15ª participación en este evento, donde solo ha perdido dos estrenos, ambas ante jugadores hispanos. En 2007 perdió contra el español Carlos Moyà, y en 2005, su debut en el certamen, cedió ante el chileno Fernando González. Davidovich Fokina intentará sumarse a esta lista.
En otros partidos destacados de la jornada, Daniil Medvedev hará su debut en el primer turno del Grandstand ante el italiano Lorenzo Musetti, a quien venció la semana pasada en Toronto. En la misma cancha, pero en el último turno, Stan Wawrinka medirá al local Frances Tiafoe, contra el que tiene récord de 3-0.
Además, el griego Stefanos Tsitsipas iniciará su participación enfrentando a Ben Shelton, estrella estadounidense de la #NextGenATP; mientras que Jannik Sinner, el campeón del fin de semana en Toronto, lo hará ante el serbio Dusan Lajovic, proveniente de la fase previa y verdugo del argentino Francisco Cerúndolo en primera ronda del ‘main draw’. Ver programación completa.
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