Paul vuelve a ganar un título después de tres años

La espera ha terminado. Después de levantar su primer trofeo de campeón en el ATP Tour en Estocolmo 2021, Tommy Paul ha ganado este domingo el segundo de su carrera luego de imponerse con parciales de 7-6(3), 5-7, 6-3 ante su compatriota Marcos Giron en la final del Dallas Open.

El segundo cabeza de serie no solo se marcha del ATP 250 de Texas con el trofeo y la satisfacción de convertirse en la raqueta No. 2 de Estados Unidos al subir hasta el No. 14 del Pepperstone ATP Rankings para superar a Frances Tiafoe (solo queda por detrás de Taylor Fritz). El diestro de 26 años también se lleva grandes sensaciones luego de imponerse durante casi toda la semana con notable autoridad.

Paul llegó a su cuarta final en el ATP Tour luego de ganar sus tres partidos del cuadro principal en sets corridos y ante peligrosos rivales: Taro Daniel, Dominic Koepfer y Ben Shelton. Y este domingo no tuvo problemas en elevar su nivel para vencer a un inspirado rival que venía de eliminar a Tiafoe y Adrian Mannarino en las últimas dos rondas para quedar a un paso de su primer título en el ATP Tour.

A pesar de desperdiciar una temprana ventaja de 3-1 en la primera manga, Paul se mantuvo en el encuentro y fue paciente hasta imponerse en el tie-break. También permaneció con la fe intacta así su rival, No. 67 del mundo, lo sorprendiera con un quiebre en el 5-6 del segundo set para forzar un decisivo.

¿Cómo respondió Tommy? Ganando los primeros tres games del tercero, y blindando sus juegos de servicio para proteger la ventaja de un quiebre que finalmente le permitió ganar el encuentro a las dos horas y 32 minutos de juego, para así quedar con récord de 2-2 en finales del circuito, y convertirse en el primer estadounidense campeón del ATP Tour 2024. De paso, deja en 2-1 su Lexus ATP HeadToHead con Giron.

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Ha sido un partido bastante increíble", dijo Paul, quien venció a Denis Shapovalov en Estocolmo 2021 para estrenarse como campeón del tour. "Es la mejor final que he jugado".

Paul, que comenzó la semana como No. 15 del escalafón y récord de 3-2 en la temporada, había perdido sus últimas dos finales, ambas disputadas en 2023 (Acapulco, Eastbourne). Este domingo ha terminado la sequía de títulos. Ahora buscará llevar el impulso al Delray Beach Open, que empieza este lunes y en el que Paul será tercer cabeza de serie.

Giron, por su parte, se despide de una gran semana en la que ganó sus primeros partidos de la temporada en el tour (ahora récord de 4-2), y que le permitirá subir 15 puestos hasta el No. 52 del Pepperstone ATP Ranking. Su próximo reto también estará en Delray Beach, donde debutará ante su compatriota Emilio Nava.

"Marcos, te estuve observando toda la semana, estabas jugando un tenis increíble", dijo Paul a Giron en la entrega de trofeos. “Fue muy divertido verte jugar y es genial. Conozco muy bien a tu equipo y a ti. Hemos jugado desde Challengers, así que es realmente genial jugar la final de un evento del Tour ahora y ojalá podamos seguir haciéndolo, seguir avanzando en muchos más partidos así. Eso fue increíble”.