La final de los Juegos Olímpicos de París será un duelo generacional: Novak Djokovic, a sus 37 años, será el hombre más veterano en un partido por el oro. Alcaraz, de apenas 21 años, será el más joven.
Con una colección de 24 títulos de Grand Slam, 40 ATP Masters 1000 y 428 semanas en la cima del PIF ATP Rankings, Djokovic se ha convertido en un referencia de excelencia en el tenis masculino - un espejo para la próxima generación de estrellas en el circuito. Alcaraz está avanzando a toda velocidad hacia esas cifras histórica. Con cuatro títulos de Grand Slam antes de cumplir los 22 años, el prodigio español está superando el ritmo marcado por Djokovic y el Big 3.
"Obviamente es un inicio fantástico en mi carrera, pero debo seguir adelante", dijo el español tras vencer a Djokovic en la final de Wimbledon en julio. "Tengo que seguir construyendo mi camino. Al final de mi carrera, quiero sentarme en la mesa de los más grandes. Ese es mi principal objetivo. Es mi sueño en este momento".
Para Djokovic, los Juegos Olímpicos son un ocasión especial, y no solo porque se celebren cada cuatro años. El evento es una oportunidad para que la leyenda serbia busque un título que jamás ha conseguido. Desde que completara el Career Golden Masters - ganar todos los ATP Masters 1000 al menos una vez - en Cincinnati 2018, el oro olímpico ha permanecido como el único título ausente en su palmarés.
"Es un gran reto", dijo Djokovic tras vencer a Lorenzo Musetti y alcanzar el partido por la medalla de oro. Medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Djokovic no ha logrado volver al podio desde entonces, acabando en cuarta posición en 2012 (Londres) y 2021 (Tokio), además de su derrota en la primera ronda en 2016 (Río de Janeiro).
Tras superar problemas de rodilla para vencer a Musetti, Djokovic se dejó caer sobre su espalda en Roland Garros en una celebración normalmente reservada para una final.
"Asegurar una medalla olímpica de mayor valor para mi país, pase lo que pase el domingo, es un orgullo y una alegría enorme. Por eso lo he celebrado de esta manera", dijo Djokovic. "Todavía necesito celebrarlo, porque es un gran éxito".
El debutante Alcaraz ha vivido un evento olímpico repleto de emociones, compitiendo junto a Rafael Nadal en dobles al margen de su aventura individual. A pesar de su juventud, la importancia de la final del domingo es evidente.
"Va a ser un momento muy especial para mí, en mi vida y en mi carrera", dijo Alcaraz tras derrotar a Felix Auger-Aliassime en las semifinales. "Voy a intentar disfrutar de este momento, porque va a ser muy complicado".
Esa tarea pudo parecer todavía más difícil horas después, cuando Djokovic desplegó su mejor tenis para superar a Musetti. No obstante, tras lo visto en los últimos meses, Alcaraz es "un favorito claro", al menos en palabras de Djokovic.
Alcaraz ha ganado sus dos títulos de Wimbledon batiendo a Djokovic en la final, incluyendo un triunfo en mangas corridas hace menos de un mes. Sin embargo, el serbio prevaleció en otra final librada entre ambos, ganando un tiebreak decisivo el año pasado en Cincinnati. Djokovic también venció en su único duelo previo en la Court Philippe-Chatrier, donde ambos se medirán el domingo. En una rivalidad maravillosa, se han repartido los seis duelos Lexus ATP Head2Head previos.
Ambos han levantado el título de Roland Garros, la sede del evento olímpico de tenis este año. Pero solamente uno podrá hacerse con su primera medalla de oro.
La final del domingo tendrá lugar no antes de las 2 p.m. CEST/8 a.m. EDT.
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