Expresos, Jolly Ranchers y Caminatas A Las 5 a.m.: El US Open De Brad Gilbert

Se puede argumentar que Brad Gilbert es el hombre más ocupado del US Open.
 
Desde las últimas horas de la noche del lunes hasta las primeras horas de la mañana del martes, el ex No. 4 del mundo se sentó en la cancha del estadio Arthur Ashe para comentar el partido de cuarta ronda entre Alexander Zverev y Jannik Sinner para ESPN. Entrevistó en la cancha al ganador, Zverev, antes de regresar a su hotel en Queens.
 
“Anoche regresé a las 2:25. Y me levanté como a las 5:15, probablemente me fui a dormir a las 3:30. Probablemente he dormido menos aquí”, dijo Gilbert a ATPTour.com. “En realidad, ayer me quedé inconsciente alrededor de las 5 p.m. y pude dormir unos 30 minutos... Entonces alguien viene, me despierta y tengo que ir al estudio. Así que a veces tengo como 30 minutos durante el día”.
 
La mayoría de las personas estarían agotadas a esta altura del torneo. Pero el californiano está más entusiasmado que nunca.
 
“He estado en todos los últimos partidos. Esta noche soy el último otra vez, pero está bien. No hay nada mejor que sentarse ahí afuera viendo algo como lo que pasó anoche”, dijo Gilbert. “En realidad, no creo haber visto nunca un partido como el de anoche. Eso me recuerda a una película de Rocky Balboa”.
 
“Nunca había visto a ambos muchachos muertos al mismo tiempo, sin gasolina. Y entonces Sinner finalmente empezó a verse un poco mejor. Y entonces Zverev recibió un empujón más. Pero Zverev parecía perdido en el quinto, y aun así seguía sacando increíblemente. Fue literalmente un esfuerzo hercúleo, especialmente para Sinner, quien lució completamente fuera de lugar en el segundo set”.
 
Gilbert ha venido al US Open todos los años desde 1981 y no tiene planes de romper esa racha en el corto plazo. Pero este año, por primera vez, el estadounidense combina el mismo año su labor como comentarista y como entrenador. A principios de este verano norteamericano, Gilbert comenzó a trabajar con la estrella de la WTA Coco Gauff, quien el martes avanzó a las semifinales.
 
“Esta es la primera vez que hago eso. Así que he hecho todos los partidos de la noche”, dijo Gilbert. “Así que estaré trabajando en el estudio haciendo cosas, luego estaré trabajando un poco a las siete en punto, luego podré explorar y luego estaré en la cancha para el segundo partido de esta noche. Entonces me pusieron a trabajar”.
 
En general, no se ha perdido ningún aspecto de ninguno de los roles. La única excepción ha sido durante la semana de clasificación o perderse algo el día de un partido de dobles. Pero especialmente en los días de partidos individuales, Gilbert ha estado totalmente atrapado con Gauff.
 
Gilbert, ex entrenador de Andre Agassi y Andy Roddick, entre otros, es conocido por salir a caminar temprano en la mañana. Este US Open no ha sido una excepción y después de su noche en Flushing Meadows, caminó desde las 5:15 a.m. hasta las 7:15 a.m. escuchando algo de su música rock favorita de la vieja escuela.
 
“Esta mañana tuve mucho de Tom Petty, un poco de Crowded House, un poco de Grateful Dead, un poco de Eagles”, dijo Gilbert.
 
¿Cómo se mantiene despierto? El 20 veces campeón del ATP Tour viaja con una máquina de café expreso.
 
“Solía beber mucho más [café], especialmente cuando jugaba. Por lo general, tomo dos espressos dobles por la mañana y generalmente eso es todo”, dijo Gilbert. "Pero probablemente ahora a las seis o 6:30 antes de tener que explorar el primer partido y luego estaré en la cancha para el segundo, así que probablemente tendré otro como a las 6:30".
 
“Incluso cuando jugaba en los 80, siempre viajaba con mi propio café, como una prensa francesa o incluso a los 20 cuando hice mi primer viaje a Asia porque me levanto temprano y es posible que no puedas tomar café. Por eso siempre viajo con café y una forma de prepararlo”.
 
Gauff, en una conferencia de prensa anterior en el torneo, reveló que Gilbert le había dado Jolly Ranchers, que ella no había comido. Según el entrenador, solía viajar con 500 Jolly Ranchers para un viaje. Ahora ESPN tiene Jolly Ranchers y una máquina de café expreso para él.
 
“De hecho, mi hija tiene algunos más saludables en casa. Pero cuando jugaba, digamos que iba en un viaje de ocho o 10 semanas, me pasaba lo que le pasó a Zverev anoche”, dijo Gilbert. “Necesitaba muchos zapatos y no podía conseguir FedEx, no podía conseguir cosas. Entonces, digamos que voy a hacer un viaje de seis o siete semanas a Asia, es posible que tenga que llevar 15 pares de zapatos. Llevaría como 500 ganaderos a un viaje”.
 
Lo más importante es que a Gilbert le encanta ver tenis. Aunque entrena a Gauff, está totalmente al tanto de todo lo que sucede en el torneo.
 
“Estaba pensando que íbamos a tener el Sinner-Alcaraz y tenía muchas ganas de ver la revancha. Pero ahora cabe preguntarse: un Alcaraz fresco versus 15 asaltos para Zverev. Ojalá su equipo pueda recomponerlo. Pero obviamente, Alcaraz tiene ventaja en este momento”, dijo Gilbert. “El loco de mañana [es entre Daniil Medvedev y Andrey Rublev]. Rublev tiene marca de 0-8 en su carrera en los cuartos [principales] y está jugando contra uno de sus mejores amigos y compatriotas.
 
“Medvedev ha estado peleando consigo mismo y contra su box... pero todavía está encontrando la manera. Así que tenemos algunos enfrentamientos interesantes”.
 
Gilbert no duerme mucho estos días, pero como siempre dice, el sueño está sobrevalorado.
 
“No hay nada que prefiera estar haciendo. Tengo que jugar. Llegué a entrenar. Tengo que comentar”, dijo Gilbert. “Casi siento que todavía puedo entrenar incluso cuando no estoy entrenando, cuando estoy comentando. No hay nada más que prefiera hacer que correr aquí en el Open”.