Reportaje

Borna Gojo: La Estrella Que El Tenis Le Quitó Al Fútbol

Borna Gojo empezó a jugar tenis a los 12 años porque estaba enojado con su entrenador de fútbol. El enojo le abrió un camino que hoy lo tiene convertido en el rival de Novak Djokovic en octavos de final del US Open.
 
“Me enojé con mi entrenador de fútbol. Yo era un niño y realmente no quería jugar más. Ahora solo quería jugar tenis. Entonces simplemente me gustó estar solo y no tener que seguir instrucciones de nadie ni nada por el estilo. Eso me hizo cambiar de deporte muy tarde”.
 
Gojo no recuerda del todo por qué estaba enojado con su entrenador de fútbol.
 
“Creo que me estaba obligando a quedarme después de la práctica y hacer algunas cosas extra”, dijo Gojo. “Yo era niño, sólo quería salir a la calle, jugar con los otros niños. Así que sí, estaba enojado por eso y dije: ‘No más’”.
 
El jugador de 25 años explicó que en aquel momento jugaba al fútbol en el mejor club juvenil de Croacia. No está seguro de qué habría pasado si hubiera continuado practicando este deporte, pero “me gustaría pensar que fui bueno”.
 
Al principio de su camino en el tenis, Gojo golpeaba contra la pared o jugaba con amigos. Había tres categorías de torneos locales y sin mucha práctica ganó un torneo de nivel medio. Eso le hizo pensar que tenía posibilidades de triunfar en nuestro deporte.
 
Gojo se convirtió en uno de los mejores jóvenes de Croacia, pero no era una promesa consolidada a nivel internacional. No compitió en un major junior ni llegó al Top 100 en el Ranking Junior de la ITF.
 
“Realmente no quería ir a la universidad. Pero luego, por alguna razón, comencé a hablar con el entrenador asistente de Wake Forest. Y tan pronto como comencé a hablar con él, el entrenador en jefe voló al día siguiente para verme en Zagreb, Croacia”, dijo Gojo. “Realmente respetaba ese ajetreo. Entonces dije: 'Escucha, no estoy seguro de ir a la universidad. Pero si vengo a la universidad, no consideraré a nadie más. Acudiré a ti porque respeto lo que hiciste'”.

 
Gojo asistiría a la Universidad Wake Forest, donde se convirtió en uno de los mejores jugadores del tenis universitario. En 2018, llegó a la final del torneo individual de la NCAA, perdiendo ante su compañero Petros Chrysochos.
 
“Mi objetivo era pasar solo un semestre y luego dejarlo y seguir jugando, pero luego realmente me gustó el estudio, la gente y la vida, y no estaba listo para ser un profesional", dijo Gojo. “Así que no tenía ninguna duda de que me quedaría más tiempo, y por eso me quedé más”.
 
El nativo de Split ha ido en ascenso desde entonces, liderado por su potente servicio y su juego intrépido. Desde hace meses, está a las puertas del Top 100 del Pepperstone ATP Ranking. Hizo una apuesta con su entrenador a que se teñiría el pelo de rubio una vez que alcanzara el hito. Antes del US Open, Gojo se cansó de esperar y la medida le ha dado sus frutos.
 
Ahora intentará dar lo mejor de sí contra Djokovic, un viejo conocido. En el Abierto de Australia de 2021, Gojo perdió en la última ronda de la fase previa. Igualmente decidió quedarse en el torneo. Fue entonces cuando pasó más tiempo con Djokovic.
 
“Estuve ahí con mucho tiempo libre, sin nada que hacer. Así que estaba disponible cuando él necesitaba que viniera y golpeara. Así lo hice”, dijo Gojo. “Practiqué en su academia una pretemporada, de hecho hace dos años. No practicamos porque él no estaba practicando en ese momento. Pero sí, vino a la cancha una vez y me dio algunos consejos”.
 
El croata tiene mucho respeto no sólo por el tenis del 23 veces ganador de grandes torneos, sino también por su perseverancia.
 
“El tipo es el mejor que jamás haya jugado, así que eso es bastante bueno. Definitivamente tengo un respeto increíble por él y por lo que hace. Es mucho más difícil lograrlo cuando eres de un país como Croacia, Serbia, Bosnia, porque no tenemos nada”, dijo Gojo. "Realmente respeto eso de él, de dónde vino para llegar a ser el mejor de todos los tiempos".