Sinner salva un laberinto en la hierba de Halle

Jannik Sinner quiere estrenar el trono ATP Tour a lo grande. En su primer torneo como No. 1 del PIF ATP Rankings, el italiano avanzó este jueves a los cuartos de final del Terra Wortmann Open de Halle, donde busca levantar el primer trofeo sobre hierba de su carrera. Con las piernas flexionadas, los reflejos bien afilados y la determinación que le ha llevado a la cima intacta, el control de la superficie parece un poco más cerca para el jugador de San Cándido.

El primer cabeza de serie sobrevivió en un partido incierto, derrotando por 6-4, 6-7(4), 6-3 al húngaro Fabian Marozsan tras encontrar la salida en un laberinto de dos horas y 17 minutos de juego. Ante un rival con talento especial para la media pista, que coloreó el partido cargando la red sin descanso, Sinner tuvo que exprimir su capacidad de improvisación para sortear uno de los choques más exigentes de la semana en el césped alemán. Si el italiano necesitaba una prueba de dureza, la encontró en la cancha principal de Halle.

"Es la primera vez que nos enfrentamos. Ya ha derrotado a jugadores increíbles, sabía que necesitaba jugar a un altísimo nivel", dijo Sinner. "Los dos primeros partidos nunca son sencillos [en esta superficie]. La hierba es algo diferente a la de Wimbledon. Fabian es un jugador sensacional. Ha sido un partido exigente y estoy encantado por estar en los cuartos de final".

El partido fue una prueba de fuego táctica constante para Sinner, que necesitó retorcer la lógica para marcar las diferencias. En el segundo juego de la tercera manga, para forzar la rotura decisiva del partido, Sinner se lanzó en plancha para conectar una derecha, rodando por el césped antes de recuperar la posición y cerrar el intercambio con un revés cruzado ganador.

Aceptando un partido competido a una velocidad de vértigo, Marozsan presionó con fuerza el segundo servicio de Sinner durante todo el partido, dejando al italiano con un 51% de efectividad con ese saque. Tras verse amenazado de manera constante, Sinner valoró realizar futuros cambios en el torneo.

"Tengo que pensar en variar el juego algo más. Quizá necesite ser más agresivo", dijo Sinner. "Necesito hablar con mi equipo sobre ello. Ha restado realmente bien, especialmente al inicio del partido".

Sinner quiere extender una temporada histórica en la que ya levantó su primera copa de Grand Slam, abonando el terreno para convertirse en el primer italiano capaz de alcanzar el No. 1 mundial. El italiano, que busca el primer trofeo sobre hierba de su carrera, mejoró hasta el 35-3 su balance en la temporada tras ganar su primer duelo Lexus ATP Head2Head ante Marozsan.

Al inicio de la jornada, el antiguo campeón Hubert Hurkacz conectó 17 aces para batir al australiano James Ducworth 7-6(3), 6-4 y alcanzar los cuartos de final. El polaco ganó 39 de sus 42 puntos con primer servicio para sembrar la autoridad en la hierba alemana y volver a situarse como candidato al trono en el ATP 500.

¿Sabías Que...?
Jannik Sinner aspira a convertirse en el primer italiano en levantar el trofeo individual del Terra Wortmann Open. Desde su instauración en el calendario ATP Tour en 1993, ningún jugador azzurro logró tocar la gloria en la hierba de Halle. En al edición de 2015, Andreas Seppi fue el único compatriota capaz de alcanzar la final en el prestigioso ATP 500 alemán.