Sebastián Báez ha construido su ascenso en el PIF ATP Rankings sobre polvo de ladrillo hasta convertirse en el jugador con más partidos ganados esta temporada en la superficie.
El argentino, que parte como tercer favorito, remontó este miércoles en el Hamburg Open a Dusan Lajovic por 4-6, 7-5, 6-2 para avanzar a cuartos de final del ATP 500 alemán en dos horas y 40 minutos por primera vez en su carrera.
Con esta, ya son 18 clasificaciones a cuartos de final (10-7 en esta ronda) y 17 de ellas las ha firmado en arcilla, una superficie que lidera en 2024 con 22 victorias, por delante de Casper Ruud (21) y Luciano Darderi (19).
En segunda ronda tuvo que trabajar su pase frente a un rival frente al que mantenía un Lexus ATP Head2Head a su favor por 2-1. Y esta vez añadió una victoria más al cara a cara dejando muestras de por qué es un especialista en la superficie. Peleó hasta el final para cambiar la dinámica de un duelo que parecía que caería del otro lado.
Sin grandes números con el servicio (65%) y con muchas oportunidades perdidas al resto con 4/19 en oportunidades de quiebre (21%), se agarró a la arcilla alemana para apurar sus opciones de seguir con vida en Hamburgo.
Báez, que se sitúa como No. 18 PIF Live ATP Rankings (igualaría la mejor clasificación de su carrera), ha ganado dos títulos esta temporada (Río de Janeiro y Santiago) y puja en Hamburgo por ser el tercer jugador desde 2009, junto a Rafael Nadal y Carlos Alcaraz, en ganar dos ATP 500 en tierra.
Su compatriota Francisco Cerúndolo, que asume la condición de cabeza de serie No. 4, no encontró dificultades para superar su duelo de segunda ronda en la pista central del Rothenbaum Stadium frente al local Maximilian Marterer por 6-0, 6-2.
“Sinceramente, siempre es difícil, el primer partido cuando cambias de superficie. Hoy me moví mejor que el día anterior, con más confianza”, reconoció el mayor de los hermanos Cerúndolo.
El semifinalista en Hamburgo en 2022 se presentó entre los ocho mejores por cuarta vez esta temporada, tras hacerlo con anterioridad en Río de Janeiro, Bucarest y el ATP Masters 1000 de Madrid. Para seguir adelante, tendrá que batir a Pedro Martínez.
El español está exhibiendo su carácter guerrero sobre la tierra batida alemana, remontando por segundo encuentro consecutivo. Si en su debut le dio la vuelta a un 2-5 en el primer set frente a Matteo Arnaldi (7-6[4], 6-1), en segunda ronda sacó adelante un 2-5 en el tercer set frente a Ugo Blanchet.
El valenciano acabó ganando por 6-4, 0-6, 7-5 en dos horas y 23 minutos ante el francés procedente de la fase previa.
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