Heliovaara, el primer jugador con micrófono en un partido ATP: "Estuve feliz de hacerlo"

Después de que los campeones de Wimbledon Harri Heliovaara y Henry Patten derrotaran a Ivan Dodig y Ben Shelton por 6-3, 7-5 en la jornada del lunes por la noche en el Mubadala Citi DC Open, los equipos se dieron la mano y Heliovaara se giró para agradecer a la multitud.
 
“¿Alguien va a decir algo? ¡Dennos un aplauso, vamos, dennos un aplauso! ¡Sí!”, dijo Heliovaara en un momento divertido. “Gracias, gracias. ¡Guau! ¡Vamos, Finlandia!”.
 
El momento se oyó en la transmisión porque Heliovaara se convirtió en el primer jugador en la historia del tenis en jugar con un micrófono durante un partido. Como parte de la Prueba de Dobles del ATP Tour 2024, los jugadores de esta semana en Washington usarán micrófonos para que los fans puedan escucharlos durante todo el partido.
 
“Estaba feliz de hacerlo. Creo que lo principal es que queremos promocionar el dobles, queremos promocionar a los jugadores de dobles, por lo que necesitamos personalidades y esta es una excelente manera de hacer que esas personalidades sean más visibles para los fans”, dijo Heliovaara a ATPTour.com. “¿Qué es más íntimo? ¿Qué es más interesante que eso? Creo que nada... Quiero intentar hacer que los dobles sean más importantes, así que estoy más que feliz de ser parte de esto”.

“Es un honor ser el primero en hacerlo. La tecnología no me molestó en absoluto. Llevaba un receptor y un cable, pero eso no me molestó en absoluto”, dijo Heliovaara. “Tal vez estaba pensando un poco en lo que estaba diciendo, pero aún así se sintió muy natural. Soy bastante abierto sobre mi vida tenística de todos modos en mi blog y en todas partes, así que no fue un problema para mí hablar de todo lo que tengo en mente”.
 
A lo largo del partido, quedó claro cuánta energía positiva trae el tenista de 35 años a la cancha con constantes gritos de “Vamos”. Heliovaara y Patten también hablaron de tácticas específicas, lo que proporcionó a los aficionados una perspectiva nunca antes vista sobre este deporte. Un ejemplo fue una discusión que tuvo el equipo sobre no solo apuntar al cuerpo de Shelton en la volea, sino a qué lado del cuerpo apuntar.
 
“Eso podría ser interesante. Henry estaba tratando de evitar la volea de revés y usar más voleas de derecha al cuerpo, porque generalmente tiene más problemas con ese lado”, dijo Heliovaara. “Esas son tácticas muy interesantes para que las escuchen los aficionados”.
 
El finlandés no tenía ninguna preocupación por que otros equipos vieran su partido y vieran su proceso de pensamiento.
 
“Lo discutimos antes del partido, definitivamente, sí. Pero al mismo tiempo, está claro que cuando ejecutas una jugada, después, los muchachos sabrán lo que hicimos”, dijo Heliovaara. “Así que no importa si lo escuchan por lo que decimos o si vemos lo que hacemos. Así que no estaba tan preocupado por ejecutar algunas jugadas durante el partido y cómo interactuamos al respecto”.
 
Uno de los momentos más divertidos capturados por el micrófono de Heliovaara se produjo antes del décimo juego del segundo set, cuando Patten tenía que sacar. El británico sancionó violación de tiempo. Shelton le dijo rápidamente al juez de silla que no estaba listo y Heliovaara dijo: "Ben es un buen tipo, ¡escúchalo!".
 
Ese comentario provocó risas entre los jugadores en la cancha y la multitud.
 
“Quieres estar concentrado en lo que está pasando en el partido, pero creo que lo importante es poder estar concentrado cuando importa. Pero una vez que aprendes a concentrarte, puedes dejarlo, bromear y volver a concentrarte de inmediato”, dijo Heliovaara. “Cuando eres joven, no puedes hacer eso. Si pierdes la concentración, es muy difícil volver al momento presente, pero creo que ahora somos muy profesionales y nos estamos haciendo mayores, más experimentados, así que puedes hacerlo de manera que no afecte a tu concentración para el siguiente punto”.
 
“Pero fue un momento agradable. Ben se reía y yo intentaba hacer una broma. Creo que el público también lo disfrutó”.
 
Después del partido, el micrófono captó a muchos aficionados felicitando a Heliovaara no solo por su victoria en Washington, sino por su triunfo en Wimbledon.
 
“Incluso aquí en Washington la gente me reconoció y dijo: ‘Felicidades por Wimbledon’. Lo vieron. Alguien vino hoy y lloró después del partido. Yo pensé: ‘Vaya, he estado afectando la vida de las personas de esta manera’… Eso es muy especial. Así que quiero devolverles algo, quiero que sientan que pueden interactuar conmigo”, dijo Heliovaara. “Por eso existen los torneos, para que podamos brindar diversión y entretenimiento a los aficionados. Creo que nunca debemos olvidarnos de los aficionados. Disfruto de la interacción. Soy un artista, así que parte de ello es estar allí para los aficionados y asegurarme de que les vaya bien y que tengan un buen día”.