Lehecka anula a Korda rumbo a la final de Adelaida

Jiri Lehecka continúa alimentando su idilio con Australia después de clasificar este viernes a la final del Adelaide International.
 
Y no lo ha hecho de cualquiera manera: el checo de 22 años derrotó al estadounidense Sebastian Korda por 6-2, 6-1 en 71 minutos para avanzar a su segunda final del ATP Tour, y primera desde que fue finalista el año pasado en Winston-Salem.
 
Hace apenas 12 meses, Lehecka logró su mejor resultado en un Grand Slam en el Abierto de Australia cuando alcanzó los cuartos de final en Melbourne Park. Ahora en su primera visita a Adelaida se ha ganado un lugar en el partido por el campeonato ganando en sets corridos en las últimas dos rondas: nada menos que ante el segundo favorito Nicolás Jarry y ante el tercer favorito Korda.
 
“Amo este país. Es muy lindo comenzar el año aquí”, dijo Lehecka. “Estoy disfrutando cada minuto de mi primera vez en Adelaida y eso se puede ver en la cancha”.
 
El No. 32 del Pepperstone ATP Ranking ganó el 45 por ciento de los puntos tras el primer servicio de su oponente y el 61 por ciento tras el segundo. Además, quebró en cuarto oportunidades y salvó los tres break points que tuvo con el saque. No hubo respuesta por parte de Korda, que el año pasado fue finalista cayendo con Novak Djokovic a pesar de tener punto para campeonato.
 
“Me sorprendió un poco que todo saliera tan bien, pero hice todo lo que pude para que sucediera”, dijo Lehecka sobre la victoria. En la final se enfrentará en un duelo sin precedentes ATP Tour al británico Jack Draper, vencedor por 7-6(2), 6-4 en un duelo vibrante sobre el kazajo Alexander Bublik.

El jugador de Sutton, uno de los grandes talentos jóvenes del vestuario a sus 22 años, ha dado continuidad al espléndido estado de forma mostrado al cierre de la pasada temporada. Draper cerró 2023 alcanzando su primera final ATP Tour bajo la cubierta de Sofía y ha mostrado una adaptación inmediata a las condiciones al aire libre australianas.

"Me siento muy orgulloso de mí mismo", subrayó Draper, que plasmó una gran concentración para arañar el 76% de los puntos sobre el segundo servicio de Bublik, uno de los jugadores más difíciles de leer sobre la pista. "Ha sido un partido complicado ante un rival muy impredecible. Estoy feliz por haberme llevado la victoria".

"Alcancé mi primera final en las últimas semanas del año pasado y he vuelto a lograrlo en mi siguiente 250. Espero poder cumplir el objetivo mañana".

El británico, que recuperaría una plaza en el Top 50 del Pepperstone ATP Rankings en caso de levantar el título, intentará convertirse en el primer jugador que estrena palmarés ATP Tour en la temporada 2024.