¿Logrará Medvedev extender su dominio en Dubái?

El Dubai Duty Free Tennis Championships 2023 vio llegar a Daniil Medvedev como el jugador más en forma del ATP Tour. El tercer cabeza de serie demostró su fortaleza atravesando el cuadro sin entregar un set, haciéndose con su tercer título en tres semanas.

Medvedev extendió su racha ganadora hasta los 14 partidos levantando la corona ATP 500, sumando tres triunfos Top 20 por el camino. Daniil derrotó a Borna Coric, Novak Djokovic y Andrey Rublev en las tres últimas rondas, sin llegar a ceder más de cuatro juegos en ningún set a lo largo de la semana.

Sin embargo, el firme jugador que levantó el trofeo de Dubái estuvo lejos del hombre que salió del Top 10 del Pepperstone ATP Rankings por primera vez en cuatro años, tras caer prematuramente en el Abierto de Australia. Tras debutar como No. 1 mundial en febrero de 2022, Medvedev sufrió al final de la temporada - al menos comparado con sus actuaciones habituales. Esa intermitencia continuó al inicio de 2023, hasta que títulos en Róterdam, Doha y Dubái le devolvieron a la primera línea.

"Es increíble porque el inicio del año no fue perfecto. En el tenis, cuando no ganas partidos llegan las dudas", dijo Medvedev tras lograr la corona de Dubái. "Ahora me siento mejor. Estoy muy contento con estas tres semanas y quiero que lleguen las siguientes".

Daniil amplió su racha hasta los 19 partidos alcanzando la final de Indian Wells, antes de completar un balance de 24 victorias en 25 partidos levantando el trofeo de Miami poco después.

Medvedev regresa a Dubái como No. 4 mundial, siendo junto a Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner una de las principales figuras del Pepperstone ATP Rankings, con una distancia considerable respecto al resto de jugadores. Como vigente campeón, Medvedev tendrá la oportunidad de conseguir algo sin precedente para él en el ATP Tour: ganar dos veces el mismo título.

La poblada vitrina de Medvedev incluye 20 trofeos, cada uno conseguido en un evento distinto.

"Es un dato divertido", dijo Medvedev el año pasado en Pekín, donde quedó a un paso de lograr un nuevo trofeo en una ciudad inédita ante Sinner. "Honestamente, no es una motivación extra. Quiero ganar siempre que salto a la pista".

"En cierto modo, me decepciona no haber podido defender ninguno de mis títulos. El US Open fue el primero en el que tuve opciones de hacerlo, porque estuve en la final".

Daniil ha tenido tres oportunidades de acabar con esta tendencia en los últimos meses, pero fue derrotado en la última ronda tanto en el US Open (p. ante Djokovic) como en Viena (p. ante Sinner) el año pasado. Después, quedó a una manga de levantar su segundo título del Abierto de Australia cayendo en la final de Melbourne ante Sinner este año.

Desde que se sorprendiese a sí mismo ganando su primer trofeo ATP Tour de tierra batida en el Internazionali BNL d'Italia en Roma el pasado mayo, Medvedev firma un 0-4 en finales. Sin embargo, si sigue dándose oportunidades en los grandes torneos, parece cuestión de tiempo la llegada de la 21ª corona - sea una copa repetida o una nueva ciudad conquistada.

Medvedev tendrá la opción de repetir como campeón en Dubái, donde un triunfo podría desatar al jugador intocable que apareció la temporada pasada a estas alturas del calendario. Si logra una racha similar a la de 2024, un regreso a la cima del Pepperstone ATP Rankings podría estar al alcance de su mano.