Daniil Medvedev: Un No. 1 único en su especie

Daniil Medvedev se convirtió en el 28º jugador en ascender al No. 1 del PIF ATP Rankings antes de Indian Wells 2022. Ver Lista Completa.

Primera semana como No. 1: 28 de febrero de 2022
Semanas totales como No. 1: 16

Como No. 1
Medvedev rompió el monopolio del 'Big Four' en el No. 1 mundial tomando la cima del PIF ATP Rankings en febrero de 2022. Se convirtió en el primer hombre distinto a Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray en ostentar la primera plaza desde Andy Roddick en 2004. Después de ocupar durante casi un año el No. 2 mundial, Medvedev sucedió a Djokovic en el trono tras alcanzar la semifinal de Acapulco. Su ascenso al No. 1 se produjo gracias a sus títulos de 2021 en el US Open y en ATP Masters 1000 de Toronto, además de ser subcampeón en el Abierto de Australia 2022 y en el Rolex Paris Masters 2021.

Hitos en Grand Slam
Un viaje al US Open 2019 cerró una temporada de irrupción en pista dura para Medvedev y le consolidó como candidato a los mayores títulos del deporte. Una actuación memorable le hizo pasar de villano a héroe ante los aficionados de Nueva York, colocando a Medvedev en el radar de los seguidores puntuales del circuito. Aunque no pudo culminar su remontada ante Nadal en la final de 2019, su éxito en Flushing Meadows fue un anticipo de su ascenso. Tras pisar las semifinales en Nueva York al año siguiente y pisar la final del Abierto de Australia en 2021, Medvedev ganó su primer major en el US Open 2021, evitando que Djokovic completara el Grand Slam de calendario batiéndole en mangas corridas. Subcampeón de Grand Slam en cinco ocasiones, Medvedev exigió cinco mangas en tres de esos partidos a Nadal, Djokovic y Jannik Sinner.

Hazañas en Nitto ATP Finals
Medvedev ha estado presenta en todas las ediciones de las Nitto ATP Finals desde su debut en 2019. En su segunda participación, ganó el título de 2020 con un impecable balance (5-0). Tras resolver la fase de grupos sin entregar una manga, incluyendo un triunfo por 6-3, 6-3 sobre Djokovic, Medvedev logró remontar a Nadal y Dominic Thiem en las semifinales y la final, respectivamente. Daniil regresó a la final en 2022, nuevamente invicto en la fase de grupos (esta vez con tres victorias en tres parciales) antes de batir a Casper Ruud en las semifinales. Una derrota ante Alexander Zverev le impidió revalidar el título. Tras una dolorosa eliminación en fase de grupos en 2022, donde perdió tres tiebreaks en el tercer set, Medvedev llegó a las rondas de eliminación directa por tercera ocasión en 2023. 

Fotografía: Clive Brunskill/Getty Images

Destacados ATP Masters 1000
Una temporada 2019 estelar en los ATP Masters 1000 ayudó a colocar a Medvedev en el mapa. Tras una sorprendente escalada hasta las semifinales de Montecarlo, Medvedev exhibió su grande en superficie dura llegando a la final de Montreal y ganando sus dos primeros títulos Masters 1000 en Cincinnati y Shanghái. Derrotó a Goffin en Cincinnati y a Alexander Zverev en Shanghái, pudiendo nuevamente con Zverev en la final de París 2020 para alzar su tercera copa en la categoría dorada del ATP Tour. La gira norteamericana volvió a sacar lo mejor de Medvedev en 2021, donde dio continuidad a su primer trofeo de Toronto (v. a Opelka) con una semifinal en Cincinnati y otra final en París. Un año relativamente plano en 2022 fue maquillado con dos coronas ATP Masters 1000 en 2023: una en Miami (v. a Sinner) seguida de una notable victoria de arcilla en Roma (v. a Rune). Además de sus cinco títulos en cinco Masters 1000 diferentes, Medvedev también pisó la final de Indian Wells en 2023 y 2024.

Mayores Rivalidades
Con tantos duelos Lexus ATP Head2Head entre ellos, Medvedev y Zverev han desarrollado una de las mayores rivalidades de la era moderna. Medvedev, que perdió sus primeros cuatro partidos ante el alemán entre 2016-18, lidera el cara a cara 12-7 en junio de 2024. Tras medirse en las Nitto ATP Finals cuatro veces en tres años entre 2019-21 - incluyendo la final de 2021 (ganada por Zverev) - ambos se citaron en seis duelos durante 2023. Medvedev ganó cinco de esos seis enfrentamientos, incluyendo partidos a tres mangas en los Masters 1000 de Indian Wells y Montecarlo. Un partido igualmente dramático libraron en su primer duelo de Grand Slam, donde un tenaz Medvedev remontó dos mangas para vencer a Zverev en las semifinales del Abierto de Australia 2024. Medvedev y Stefanos Tsitsipas también han escrito una rivalidad intensa con más de una docena de enfrentamientos Lexus ATP Head2Head. Medvedev domina la serie 9-4 en junio de 2024, habiendo ganado los cinco primeros choques - incluyendo su primer partido en el Miami Open 2018. Casi todos sus enfrentamientos se han producido en los mayores escenarios del deporte, dominando Medvedev 3-1 en Grand Slam y 4-1 en Masters 1000. Tsitsipas se llevó sus dos partidos en las Nitto ATP Finals, en las fases de grupos de 2019 y 2022.

Legado
Aunque Medvedev sigue construyendo su legado a los 28 años, muchos de los logros firmados al inicio de su carrera serán recordados cuando se retire. Su estilo de juego - un gran sacador con supremas habilidades defensivas - rompe moldes como un nuevo arquetipo de la era moderna. Su inusual técnica le separa del resto de jugadores, demostrando que el manual de golpes clásico no es la única vía a la victoria. La personal de Medvedev también se aparta del común de las superestrellas, muchas de las cuales cumplen sus obligaciones con la prensa sin ofrecer los pensamientos que rondan sus mentes. Siempre impredecible en sus comparecencias ante los medios, Medvedev ha ganado popularidad entre aficionados y periodistas por unos comentarios tan francos como su tenis.

Momento Memorable
La segunda mitad de la temporada 2019 fue una fiesta de bienvenida para Medvedev en el ATP Tour. En seis torneos consecutivos, Daniil levantó tres títulos (Cincinnati, San Petersburgo, Shanghái) y pisó tres finales (Washington, Montreal, US Open). El US Open de Medvedev fue una odisea, una aventura en la que pasó de villano a héroe en la jungla de cemento. Tras enervar a la grada de Nueva York con su comportamiento venciendo a Feliciano López en la tercera ronda - remarcando su rol de antagonista tras el partido - Medvedev fue ganándose poco a poco el corazón de los espectadores del US Open. Con una maniobra de relaciones públicas digna de estudio, Medvedev terminó el torneo siendo el favorito de la grada, un estatus que confirmó con sus amables comentarios durante la ceremonia de premios, después de no lograr remontar a Nadal en cinco mangas.

Djokovic sobre Medvedev
"Genera y provoca errores en todos los rivales porque así es su juego, es lo que hace", dijo Djokovic tras perder en mangas corridas ante Medvedev en Dubái 2023. "Lo hace realmente bien. Es muy paciencia, muy atlético. Para su altura, se mueve genial. Su revés en uno de los golpes más estables que tenemos actualmente en el circuito".

Medvedev sobre Medvedev
"Desde que era joven, siempre escuché a los mejores jugadores decir que el tenis es similar al ajedrez", dijo Medvedev antes del US Open 2021. "Cuando salgo a la pista, nunca pienso en ajedrez. Pero me dijo: 'de acuerdo, ¿qué golpe necesito para poner a mi rival en problemas?' Eso es lo que haces en ajedrez. Debes pensar los tres siguientes movimientos. Creo que el tenis es algo más duro, todo sucede más rápido. No es que tu rival conecte un golpe y tengas dos minutos para decir: 'vale, ¿qué hago a continuación?'