Medvedev-Rublev: La Amistad Que Quedará En Pausa Por Una Noche

Daniil Medvedev y Andrey Rublev son más que simples oponentes. Son como una familia.
 
Pero eso no importa cuando están al otro lado de la red. Un jugador gana, el otro pierde. No hay término medio. Ambos atletas quieren lo mismo, pero sólo uno puede lograrlo. Eso no será diferente el miércoles cuando se enfrenten dentro del estadio Arthur Ashe por un lugar en las semifinales del US Open.
 
Los dos hombres son feroces competidores. Pero un determinado resultado o marcador no cambiará el hecho de que Rublev es el padrino de la hija de 11 meses de Medvedev.
 
“Creo que somos amigos muy cercanos. Creo que tenemos una gran relación incluso si en la cancha somos grandes competidores”, dijo Medvedev. “Creo que nada, digamos, se interpondrá entre nosotros para separarnos en la vida real. Estamos muy unidos”.
 
Hace casi dos décadas, Medvedev y Rublev eran como cualquier pareja de jóvenes compitiendo. El jugador que perdía a menudo se quejaba e incluso lloraba. El otro haría todo lo posible para que todo siguiera así. ¿A qué niño le gusta perder?
 
“Ambos estábamos locos en la cancha. Destruyendo las raquetas, quejándonos”, dijo Rublev en el US Open 2020. “Lo que recuerdo de él es que siempre fue uno de los luchadores más grandes que he visto en mi vida desde que tenía, no sé, siete años. Podría jugar globos tal vez durante horas sólo para ganar. No sé. Recuerdo que tuvimos algunas batallas cuando éramos completamente niños”.

Según Medvedev, en su juego juvenil no tenía la fuerza ni las armas necesarias para sumar puntos.
 
“Siempre estaba practicando tratando de jugar agresivo, tal vez yendo a la red y cosas así. Luego hubo un partido en que perdía 3-0 y dije: ‘No, volvamos a los globos’”, recordó Medvedev en 2020. “Siempre odié perder. Quizás incluso la mejor mentalidad para un niño sería intentar ceñirse a su plan de juego o algo así. Al mismo tiempo, siempre es bueno querer ganar también”.
 
A medida que Medvedev y Rublev crecieron y comenzaron a avanzar en las filas profesionales, su relación también se desarrolló. Incluso a través del humor.
 
“Andrey se enoja muchísimo si lo llamas Jannik porque se parece un poco a Jannik Sinner", dijo Medvedev durante la pandemia de Covid-19. "Durante este Abierto de Australia, él entró al vestuario y le dije: 'Hola Jannik, ¿cómo estás?' Se enojó, se fue durante 10 minutos, regresó 10 minutos más tarde y dijo: '¡Entonces tú eres Davydenko!'".

^{Medvedev y Rublev en Montecarlo. Foto: Corinne Dubreuil/ATP Tour}
Cuando están juntos, Medvedev y Rublev siempre se divierten. A veces, están del mismo lado de esa diversión. Otras veces es a costa del otro. Pero esa camaradería se ha expandido más allá de la amistad.
 
“Es muy amable”, dijo Medvedev sobre Rublev. “Él es religioso, importante para ser padrino. Así que fue una decisión bastante fácil”.
 
“Obviamente construimos nuestra relación gracias al tenis”, dijo Rublev. “Pero ahora ya es más grande que el tenis. Nos conocemos, no lo sé, desde que teníamos seis años o algo así”.
 
“Tenemos una gran relación. Es súper honesto, súper relajado. Es muy fácil comunicarse con él. Muy humilde. Al mismo tiempo es muy, muy divertido. Entonces, cuando pasas tiempo con él, siempre te diviertes”.
 
Pero el miércoles, esa relación no impedirá que las estrellas hagan todo lo que esté a su alcance para llegar a las semifinales del US Open. Medvedev llega al choque con una ventaja de 5-2 en el Lexus ATP Head2Head, además de una ventaja en experiencia en partidos de majors.
 
El jugador de 27 años ganó el US Open 2021 y tiene marca de 6-1 en cuartos de final de Grand slam. Lo que podría sorprender es que Rublev haya llegado a los cuartos de final de torneos de Grand Slam con más frecuencia (ocho veces) pero los haya perdido todos. Mientras Medvedev ha podido ceder en los momentos de mayor presión y confiar en su molesto juego de fondo, Rublev ha luchado por evitar perder el control con errores no forzados.
 
Pero el jugador de 25 años ha ganado dos de sus últimos tres encuentros e intentará conseguir el mayor avance de su carrera después de conseguir a principios de esta temporada su primer título ATP Masters 1000 en Montecarlo. Por más cercanos que sean Medvedev y Rublev, eso no importará dentro del estadio Arthur Ashe.
 
“Es fantástico tener a alguien así en la gira porque a veces no resulta fácil. Viajas, viajas, viajas. Tener un amigo así es genial. No hay mucho más que agregar”, dijo Medvedev. “Pero nuevamente, en la cancha ambos queremos ganar. No seremos amigos en dos días”.