Por Qué Murray Eligió A Alcaraz Para Llegar Al No. 1... ¡Hace Dos Años!

Hace casi exactamente dos años, ATPTour.com habló con Andy Murray sobre las futuras estrellas del tenis. ¿Quién sería el próximo nuevo No. 1 del mundo en el Pepperstone ATP Ranking?

"De los actuales, Medvedev sería el tipo que yo esperaría que llegara primero. Creo que tendrá que ser un poco más consistente en tierra batida para conseguirlo, pero creo que tiene una buena oportunidad", dijo Murray por entonces. "De los jóvenes, creo que [Carlos] Alcaraz es muy, muy bueno. Creo que tiene una buena oportunidad".

Las palabras del escocés resultaron proféticas. Apenas unas semanas después, Medvedev ganó su primer Major en el US Open y en febrero de 2022 se convirtió en el primer número 1 del mundo desde el inicio del reinado de los Cuatro Grandes. Medvedev era el número 2 en el momento de la declaración de Murray, así que no era descabellado.

Sin embargo, Alcaraz aún no había entrado en el Top 50 mundial y hacía menos de un mes que había conquistado su primer título ATP Tour en Umag. La semana pasada, Murray declaró a ATPTour.com que tenía buenas razones para creer en el español. El escocés había hablado con su entrenador, Juan Carlos Ferrero.

Murray admitió que no conocía a Alcaraz "realmente bien" y que no le había visto mucho en la pista de entrenamiento o en el gimnasio. Recordó: "Le pregunté a Ferrero: '¿Ama el tenis? ¿Trabaja duro?".

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Durante la conversación entre los dos ex número 1 del mundo, Ferrero explicó a Murray que Alcaraz es "muy bueno con esas cosas. Es brillante, le gusta mucho". "Para mí fue suficiente haber visto su juego y oír de su entrenador y de alguien que sabe lo que es el trabajo duro que iba a tener una gran carrera", dijo Murray.

El 46 veces campeón del circuito se ha enfrentado a Alcaraz dos veces en el historial Lexus ATP Head2Head, ambos en 2021. Se repartieron esos enfrentamientos.

El mundo ha visto la habilidad técnica que el español aporta a la pista, desde su feroz derecha hasta su delicada dejada y su movimiento por la pista. Pero Murray cree que hay algo más en el juego del joven de 20 años que destaca por encima de todo.

"Lo que más me gusta de él es la libertad con la que juega, y creo que parte de eso es juventud. Espero que no la pierda", dijo Murray. "Me encantaría verle seguir jugando con ese estilo de tenis. Las dejadas o los saques-volea. A veces parece un poco kamikaze, pero es totalmente instintivo. Y eso me encanta".

Murray estaba entre el público de la Pista Central para ver la final de Wimbledon de este año entre Alcaraz y Novak Djokovic. El español ganó un memorable partido a cinco sets para hacerse con su primer trofeo en The Championships.

"Creo que los últimos sets fueron muy buenos. Aquel día las condiciones eran muy duras. No sé por la televisión si era fácil verlo, pero había mucho viento, pero no era un viento constante. Había mucho viento y muchas rachas", dijo Murray. "Los dos primeros sets, tenísticamente hablando, no me parecieron increíbles. Pero creo que en los últimos sets, teniendo en cuenta lo duro que fue, hubo cosas brillantes y realmente disfruté de la final".

Era la primera vez que Murray se sentaba a ver un partido completo desde la grada "desde hacía mucho tiempo". "Aprendí mucho y podría haber ganado cualquiera de los dos. Novak tuvo su oportunidad al principio del quinto set", dijo Murray. "Pero Alcaraz lo hizo increíblemente bien para ganarlo, sobre todo después del primer set, porque fue muy rápido. Novak estaba muy bien, muy cómodo. Lo hizo muy bien para ganarlo".

"Hubo un punto justo al final del segundo set en el que Novak falló un par de golpes de revés seguidos. Creo que fue en el punto de set y en el punto inmediatamente posterior, que quizá cambió un poco las cosas. Habría sido difícil remontar dos sets en contra. Pero sí, fue un buen partido".