Nadal: "Necesito perder el miedo"

No es ningún secreto que Rafael Nadal en los últimos tiempos ha lidiado con desafíos físicos, desde una cirugía artroscópica en la cadera izquierda el año pasado hasta un microdesgarro en un músculo este año en Australia. Desde su regreso a la acción en Barcelona, el ex No. 1 del PIF ATP Rankings ha luchado duro, pero aún no ha aparecido en la forma que le ayudó a ganar 92 títulos del circuito, quizás protegiendo su cuerpo.

Pero tras una ajustada victoria en tres sets contra Zizou Bergs el jueves en el Internazionali BNL d'Italia, el español dijo que ha llegado el momento de soltarse y tratar de encender todos los cilindros.

"Tengo que intentar jugar al cien por cien. No es fácil porque necesito perder un poco el miedo que tengo en algunos golpes porque, por ejemplo, en Brisbane me hice un desgarro en el lugar que me operé el año pasado", dijo Nadal. "A veces una cirugía importante como la que tuve, tuve que quitarme una parte importante del tendón del psoas, [hace] que muchos músculos de alrededor trabajen más que antes. Se trata de tener el tiempo adecuado para adaptar todos estos músculos a esta nueva configuración de la cadera. Pero no tengo ese tiempo. Ese es el problema y esa es la verdad".

El jugador de 37 años explicó que esperaba progresar lo suficiente como para jugar al cien por cien en Montecarlo, pero su lesión abdominal le impidió estar listo para competir.

"Hice estos progresos las tres últimas semanas en el Tour. Pero ha llegado el momento [en el que] tengo que intentarlo, tengo que ir a por todas. Si pasa algo, pasa algo. Esa es la verdad", dijo Nadal. "No es como en Madrid, no es como en Barcelona, sobre todo que necesito analizar cómo mejoran las cosas, explorar si soy capaz de adaptar todas estas cosas a las nuevas semanas. Pero eso ya ha pasado y estamos en Roma".

"Tengo Roland Garros en apenas dos semanas y media, así que... ha llegado un momento en el que necesito probarme a mí mismo si soy capaz de llevar mi cuerpo al límite que necesito para sentirme preparado para lo que viene".

Como dijo Nadal más tarde, "necesito perder este miedo", empezando por su siguiente partido contra el séptimo cabeza de serie Hubert Hurkacz. Recordó contra Bergs momentos en los que se movió más rápido y otros en los que no.

"Necesito acostumbrarme a eso, a asumir ese riesgo", dijo Nadal. "Si pasa algo malo, vamos a aceptarlo. Pero es el momento de empujar. Me siento más preparado para intentarlo que antes". En las últimas semanas, Nadal ha hablado abiertamente de los altibajos de su nivel y de cómo no es tan constante como en sus mejores años. Añadió que un partido como el que jugó el jueves ayuda.

"Me sentía antes del partido preparado para jugar al buen nivel de tenis porque estoy sintiendo la bola mucho mejor en los entrenamientos que lo que la sentí en Barcelona y en Madrid", dijo Nadal. "Me siento más cerca de mostrar algo probablemente mucho más positivo que lo que mostré... hoy. Entonces necesito hacerlo. Esa es otra historia".

"Me siento más cerca. Por eso estaba en la pista incluso sin jugar bien pero diciéndome a mí mismo que tengo que pasar y explorar las opciones que puedo hacer mucho mejor al día siguiente porque mis sensaciones en los entrenamientos son mucho mejores que las que tenía, el nivel que mostré hoy en la pista."

Nadal admitió que podría no jugar a su mejor nivel el sábado contra Hurkacz, uno de los mayores servidores del ATP Tour. Pero eso no cambia su mentalidad.

"Espero poder jugar mucho mejor que hoy, empezar a pensar de otra manera", dijo Nadal. "Vamos a ver. Estoy emocionado con la victoria. Me ha dado la oportunidad de seguir adelante. Estoy muy contento por eso".