Rafael Nadal es un icono del deporte, en general, y un ejemplo a seguir para las raquetas que sueñan con forjar algún día una carrera en el circuito profesional, en particular. Sin embargo, el campeón de 22 Grand Slam no sólo sirve de faro para los más jóvenes, también para los más veteranos.
Enrique Ayala es uno de esos casos. Se trata de un jugador de tenis nonagenario que se proclamó el pasado mes de junio Campeón de España en categoría senior +90. Entonces derrotó en dos sets en la final a Manuel Villanueva en un torneo que acogió la Rafa Nadal Academy by Movistar.
Allí mismo, en las pistas de tierra batida de Manacor se coronó con el título sin saber lo que le depararía poco después. Tras regresar de Mallorca, enfermó de COVID-19 y estuvo durante cerca de dos meses ingresado en la UVI en una situación límite.
Durante esos días de lucha con el virus, Ayala recibió un mensaje muy especial. Nadal, al conocer la noticia, no dudó en enviarle un vídeo con palabras de ánimo que según el propio protagonista tuvo “una gran influencia” en su recuperación, además de llevar una rutina vinculada al deporte a estas alturas de su vida.
En ese mismo mensaje, Nadal además de dar aliento a Ayala, también lo invitaba a poder establecer algún encuentro en el futuro. Y esa cita se concretó la pasada semana en su Academia.
Ayala se presentó en Mallorca, cuatro meses después de levantar su título, para conocer y saludar a un Nadal que no sólo inspira a los más jóvenes, también a los más veteranos.
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