Sorpresa En París: Safiullin Elimina A Alcaraz En Su Estreno

Roman Safiullin ha conseguido este martes la mejor victoria de su carrera al vencer por 6-3, 6-4 al español Carlos Alcaraz, No. 2 del Pepperstone ATP Ranking, en segunda ronda del Rolex Paris Masters.

“Contra Carlos y estos muchachos del Top 10 y el Top 20 hay que elevar el nivel”, dijo Safiullin después del partido. “Logré hacerlo. No fue la mejor actuación de Carlos, pero aun así estoy feliz de poder ganar... Incluso si no está en la mejor forma, es difícil vencerlo. Así que estoy muy feliz de haberlo logrado”.

Antes de este duelo, la mejor victoria del diestro de 26 años había sido en Marsella 2022 al vencer al entonces No. 4 Stefanos Tsitsipas. Ese fue su primer partido ante un integrante del Top-5. El segundo, disputado este martes en la central del ATP Masters 1000 de París, también terminó en su bolsillo para quedar con récord de 2-0 ante rivales entre los cinco mejores del ranking.

“Todo contra estos muchachos [es importante]. La parte táctica, física y mental es muy importante", dijo Safiullin sobre su éxito contra los mejores del ATP Tour. “[Es clave] mantenerse concentrado desde el principio hasta el final... Quien pueda alargarlo más será el ganador”.

Y pensar que hace un año no había debutado en el Top-90. Ahora, con su tercer triunfo ante un Top-10, ha logrado ascender al No. 40 de la Pepperstone ATP Live Ranking, quedando muy cerca de superar su récord personal en el escalafón hasta el momento (No. 41). Y no solo por su triunfo ante el murciano.

2023 ha sido el mejor curso de su carrera. Este año ha logrado 20 de los 32 partidos ganados que suma en su casillero (así como los ocho a nivel ATP Masters 1000). Además, el mes pasado debutó en Chengdu en una final del ATP Tour (p. con Zverev). Ahora ha alcanzado nuevos niveles al eliminar a un rival que tenía opciones de No. 1 esta semana (necesitaba llegar a la final para tener posibilidades). Y lo ha hecho sin desgastarse demasiado.

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La primera manga empezó con un dominio y terminó con otro. Alcaraz aprovechó el primer break point que generó al resto, en el 1-1, pero Safiullin le impidió confirmar el quiebre luego de aprovechar también su primera oportunidad de ruptura del partido. De igual manera aprovechó su segunda, en el 4-3, y no dejó escapar el privilegio de sacar para el set anotándose tres winners en los últimos tres puntos del parcial.

El No. 45 del Pepperstone ATP Ranking, proveniente de la fase previa en París, quedaba a un paso más del triunfo de su vida, y Alcaraz de su décima derrota del año, así como la primera de la temporada en su primer partido de un torneo. El murciano parecía que empezaba a evitar este desenlace cuando se adelantó 3-1 en el segundo parcial. Sin embargo, Safiullin volvió a impedirle que confirmara el quiebre.

Además, rompió en el 3-3 y a partir de ahí se hizo inalcanzable para firmar su avance a tercera ronda, instancia en la que enfrentará a Karen Khachanov, que este martes ganó 6-4, 7-5 ante el serbio Laslo Djere. Además, Safiullin ha causado la segunda peor derrota de Alcaraz en el año según el ranking.

El murciano ya había caído en Roma ante otro proveniente de la fase previa: Fabian Marozsan, entonces No. 135 del escalafón. Safiullin, en su primer cuadro principal en París, le ha repetido la dosis a Alcaraz, cuya próxima participación será desde el 12 de noviembre en las Nitto ATP Finals de Turín.