Corinne Dubreuil/ATP Tour
Tommy Paul registra dos presencias consecutivas en cuartos de final de un ATP Masters 1000.
By Redacción ATP
La última parada del calendario en los ATP Masters 1000 este curso está siendo testigo de la batalla definitiva por las Nitto ATP Finals, donde aún quedan dos plazas disponibles. Y Tommy Paul no ha dicho su última palabra. Mientras las matemáticas no digan lo contrario, se aferra con todas sus fuerzas a estar entre los ocho mejores de la temporada en Turín, del próximo 15 al 22 de noviembre.
El estadounidense dio este jueves un paso más para seguir creciendo en la PIF ATP Live Race To Turin, después de abrir la jornada en el Rolex Paris Masters con un trabajado triunfo frente a Quentin Halys por 7-6(3), 6-4 en una hora y 35 minutos.
Ubicado en el escalón No. 13 con 2.925 puntos, se encuentra a 309 de la línea de corte que marca el No. 9 Rafael Jodar con 3.234 puntos. Tanto el español como Paul y sus compatriotas el No. 8 Frances Tiafoe y el No. 11 Taylor Fritz son los cuatro candidatos para ocupar las dos casillas que aún están por confirmar. Por su parte, tanto el No. 10 Alex de Miñaur como el No. 12 Novak Djokovic ya no tienen opciones de sumar en París.
Paul se presentó en cuartos de final de un ATP Masters 1000 por décima vez en su carrera y por segundo torneo consecutivo de esta categoría (Shanghái y París). Además, ya se ha asegurado, como mínimo, el mismo resultado que firmó en su mejor actuación en la pista dura cubierta francesa en 2022.
Eso sí, para superar su marca más destacada en la capital francesa tendrá que derrotar a una raqueta que le resulta muy familiar: su amigo y compatriota, Ben Shelton. El tercer favorito fue capaz de resistir frente al francés Arthur Rinderknech por 3-6, 6-4, 7-6(5) en dos horas y tres minutos.
Shelton y Paul, que se conocen a la perfección, afrontarán el quinto duelo de la rivalidad Lexus ATP Head2Head, que en estos momentos reparte dos victorias para cada lado. Aunque la última vez que se vieron las caras se remonta a febrero de 2024 en Dallas.
“Ha pasado mucho tiempo, pero tengo ganas”, reconoció Shelton sobre su próxima cita ante Paul. “Está en un gran estado de forma ahora mismo. Es un gran jugador, un buen amigo. He estado todo el año deseando que diera ese paso adelante y se clasifique a Turín. Mañana va a ser espectacular”.
Shelton, que ya tiene su plaza asegurada en las Nitto ATP Finals desde el pasado 18 de octubre, consiguió en tercera ronda del Rolex Paris Masteres fijar su mejor marca personal de victorias en una misma temporada (43). De esta forma, superó las 42 que registró en 2024.
Tal y como relata Shelton, su compatriota Paul llega en un estado de forma excepcional. Es el tercer jugador que más partidos ha ganado este curso, únicamente superado por Alexander Zverev (65) y Daniil Medvedev (52). En su caso, este viernes en cuartos de final de París buscará sumar 50, tras batir esta semana a Holger Rune, Daniel Mérida y Halys sin dejarse un set por el camino.
Etcheverry se quedó a las puertas
Tomas Martin Etcheverry acarició sus primeros cuartos de final en un ATP Masters 1000, pero se encontró con un rival inspirado que supo dar continuidad a su gran estado de confianza. Y es que Rinky Hijikata pudo remontar por 2-6, 6-3, 7-5 en dos horas y seis minutos, un día después de derribar al siete veces campeón Novak Djokovic en segunda ronda.
Es la cuarta vez esta temporada que el argentino se queda a las puertas de estar en cuartos de final en un torneo de esta categoría. Lo había intentado tanto en Miami (p. con Tommy Paul), en Montecarlo (p. con Carlos Alcaraz) como en Madrid (p. con Arthur Fils), pero su aventura terminó en octavos de final.
Ahora se despide de París con un índice de victorias y derrotas Infosys ATP de 28-28 en 2026 y con un título en su vitrina en Río de Janeiro (ATP 500).
Por su parte, Hijikata se convirtió en el noveno australiano en activo en llegar a cuartos en un ATP Masters 1000 y ahora espera a Lorenzo Musetti o al favorito local Luca van Assche.
