Hurkacz frena la progresión de Nadal en Roma

La condición de ranking protegido ha obligado a Rafael Nadal a tener que afrontar el duro reto de medirse a un Top 10 desde muy pronto en cada uno de los tres torneos que ha disputado en esta gira sobre tierra. En concreto, en segunda ronda. Y en el Internazionali BNL d’Italia se midió al No. 9 del PIF ATP Rankings.

El polaco detuvo la progresión de Nadal en su estreno en esta edición del ATP Masters 1000 de Roma por 6-1, 6-3, en una hora y 33 minutos, poniendo rumbo a tercera ronda por segunda vez en su carrera en este torneo.

Precisamente desde entonces, Hurkacz no había ganado un partido en el Foro Itálico. Diego Schwartzman (2020), Lorenzo Musetti (2021), David Goffin (2022) y JJ Wolf (2023) le habían impedido avanzar en los años anteriores.

Por su parte, Nadal llegaba con la confianza de haber ganado cuatro de sus cinco partidos más recientes y con los récords en su haber de más victorias en Roma (70) y en los ATP Masters 1000 (410).

Al otro lado de la red, al español lo esperaba el séptimo cabeza de serie en el primer duelo que registró el Lexus ATP Head2Head entre ambos. Nadal entró en la pista central del Foro Itálico agresivo al resto, decidido a poner en apuros a su rival. Hasta cinco opciones de quiebre tuvo a su favor, pero no pudo aprovechar ninguna de ellas.

Hurkacz vivió una situación similar en el siguiente juego al resto. Sin embargo, el diez veces campeón del torneo escapó del peligro en dos ocasiones para poner el 1-1 en 27 minutos. Ese fue el único juego que Nadal pudo ganar en el primer set, porque el polaco encadenó los cinco siguientes con un 77% de puntos ganados con el primer saque.

El marcador dictaba una distancia mucho más abultada de lo que había deparado el juego en la pista. Pero el guion no cambió en el segundo set. Sobre todo, después de que Hurkacz lograse abrir una nueva brecha en el tercer juego, que consolidó a continuación con su saque (3-1).

El quiebre fue suficiente para que certificase su pase a tercera ronda, donde se enfrentará a Tomás Martín Etcheverry. El argentino había superado en el inicio de la jornada al brasileño Thiago Seyboth Wild por 6-3, 7-5 en dos horas.

Etcheverry se ha asegurado su mejor resultado en el ATP Masters 1000 de Roma, donde en su única participación anterior (2023) se quedó en segunda ronda (p. ante Novak Djokovic).

¿Sabías que…?
Hubert Hurkacz tiene un récord de 7-1 frente a españoles sobre tierra batida en el ATP Tour.