Djokovic y Rune preparados para su duelo en Wimbledon: “Habrá fuegos artificiales”

Novak Djokovic saca lo mejor de Holger Rune. ¿Será suficiente para que el danés sorprenda al siete veces ganador de Wimbledon este lunes en el duelo de cuarta ronda en el All England Club?

Rune ha ganado dos de los cinco partidos que recoge el Lexus ATP Head2Head, y esas dos han sido las mayores victorias de su joven carrera.

“Espero una dura batalla. Creo que es siempre así cuando juegas con Novak”, advirtió Rune. “Es uno de los competidores más duros de todos los tiempos y uno de los jugadores con más éxito, así que no espero otra cosa que un gran nivel por su parte”.

Djokovic está preparado para la segunda semana de Wimbledon por decimosexta vez. En cambio, para Rune es tan sólo su duodécima experiencia en un torneo de Grand Slam.

Pero la gran diferencia de experiencia no hace temer a Rune. A sus 21 años ya ha ganado 15 partidos frente a rivales del Top 10 del PIF ATP Rankings. Ostenta el séptimo mejor porcentaje frente a los Top 10 (45,5%) entre los jugadores en activo, por detrás de Djokovic, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Andy Murray, Daniil Medvedev y Jannik Sinner.

“Cuando saltas a pista y a competir, obviamente ambos tenemos ese fuego”, reconoció Djokovic. “Estoy seguro de que el lunes veremos muchos fuegos artificiales en pista. Es un jugador espectacular, sin duda. Le encantan los grandes escenarios, le gusta jugar en césped. Creo que un rival muy complicado. Voy a necesitar mi mejor tenis para ganar”.

El pasado mes de agosto, Rune ascendió a la posición más alta de su carrera como No. 4 del mundo. Ahora es el No. 16 del PIF ATP Live Rankings y, desde entonces, ha dado un pequeño paso atrás. Pero el ranking no es algo que reste confianza al participante en las Nitto ATP Finals 2023.

“Sigo teniendo la misma fe y esperanza en el torneo como si fuese un cabeza de serie más alto”, señaló Rune a ATPTour.com al comienzo de esta quincena. “Tengo expectativas muy altas e intentará cumplirlas”.

El cuatro veces campeón de un torneo ATP Tour y cuartofinalista en Wimbledon 2023 también ha mostrado su mejor versión en los grandes escenarios históricamente. Su victoria frente a Djokovic el pasado año en Roma fue cubierta por el documental Break Point de Netflix. La madre de Holger, Aneke Rune, habló a ATPTour.com al comienzo del año sobre ello.

“En general, me encanta ver el fuego en sus ojos”, dijo Aneke. “Estos partidos contra las leyendas, él sabe que no puede cometer errores”.

Djokovic no espera menos que un gran test por parte del jugador que tan solo tenía dos meses cuando el serbio ganó su primer punto para el PIF ATP Rankings.

“Me parece un jugador que está preparado para grandes cosas. Quizás le lleve un poco de tiempo madurar mentalmente, ganar experiencia y entender cómo necesita jugar en ciertos momentos en un gran escenario”, apuntó Djokovic. “Pero tiene bastante experiencia ya a sus 21 años… Ha estado trabajando. Ha estado trabajando muy duro. Creo que su saque es su gran arma ahora. Quizás, no tanto en el pasado”.

Rune ha mejorado todas las métricas según las estadísticas Infosys ATP. Los puntos ganados con primer saque, también con el segundo servicio, puntos de quiebre salvados y juegos ganados con su servicio están por encima de la media de su carrera.

“Creo que siempre ha tenido muy buena ética de trabajo. Ha sido un chico muy aplicado”, analizó el balcánico. “Cuando ve que algo no funciona, va a la pista de entrenamiento y trabaja en ello. Eso es lo que siempre me ha gustado de él”.

^{Djokovic y Rune durante las Nitto ATP Finals 2023. Foto Credit: Corinne Dubreuil/ATP Tour.}

Había muchas dudas sobre la participación de Djokovic en Wimbledon, después de su operación de menisco de la pierna derecha, cuya rotura se produjo en Roland Garros. Pero el campeón de 24 Grand Slam ha sabido resistir en pista a dos partidos a cuatro sets.

“Lo he visto jugar un poco. Parece que está jugando muy bien, con confianza”, comentó Rune. “Definitivamente, tengo que jugar a mi mejor nivel para tener oportunidades de ganar, así que eso es lo que voy a intentar hacer”.

Djokovic conoce a Rune desde el inicio de la carrera del danés. Ambos hablan maravillas el uno del otro.

“Siempre intento estar disponible para él en cualquier entrenamiento o consejo o este tipo de cosas”, dijo Djokovic. “Lo recuerdo desde que era muy joven. Apareció, creo, en el sur de Francia, en Mónaco, donde yo residía, estaba entrenando… Entrenamos en muchas superficies diferentes, pasamos tiempo”.

Pero la amistad quedará a un lado este lunes cuando salgan a pista a jugar por una plaza en cuartos de final. Lo único que importará sobre el césped del All England Club es quién gane tres de los cinco sets en juego.