Así ha sido el ascenso al No. 1 de Sinner según sus rivales en Halle

Hay que tener algo más que un talento prodigioso para ascender hasta el No. 1 del mundo. Subir a la cima del tenis también requiere fortaleza mental, rigurosa disciplina y dedicación a este deporte. Es una difícil combinación de virtudes que no asegura, ni siquiera a uno de los mayores talentos del tenis, lograr la meta final.

Sin embargo, el ascenso de Jannik Sinner hasta el No. 1 del PIF ATP Rankings no ha sorprendido a nadie, al menos no ha sido así con los rivales del italiano en el ATP Tour. A sus 22 años, se prepara para afrontar su primer torneo en el Terra Wortmann Open de Halle con esta condición, donde muchos de sus grandes rivales forman parte del cartel de este ATP 500.

“Lo que pasa con Jannik es que llegó muy pronto”, señaló a ATPTour.com otro de los jugadores que sabe lo que es ser No. 1 del PIF ATP Rankings como Daniil Medvedev. “Todo el mundo vio muy rápido su enorme potencial. Lo que pasa es que el potencial siempre es complicado. Nunca sabes si va a crecer, pero él siempre parecía muy profesional y serio, y normalmente estos son grandes ingredientes para que el potencial acabe explotando”.

“Eso fue lo que pasó. Hubo, quizás, un año o año y medio en el que se detuvo su evolución, y creo que el ranking así lo reflejaba, pero acaba de alcanzar otro nivel en su juego. Ahora está ganando a muchos jugadores, consiguiendo muchos puntos y ganando muchos torneos”, añadió.

Principales cabezas de serie esta semana:

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— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) June 17, 2024

Andrey Rublev, otro de los jugadores instalados en el Top 10, coincide con Medvedev. Se ha medido a Sinner, al menos, una vez por temporada desde 2020, siendo el duelo más reciente el que los reunió en los cuartos de final del Abierto de Australia el pasado mes de enero. Para Rublev, la gran mentalidad de Sinner ha sido la clave de sus éxitos recientes.

“Mentalmente ha dado un gran salto”, apuntó Rublev, cuando fue cuestionado este lunes por la evolución del italiano con el paso de los años. “En el pasado, a veces, podía dudar un poco. Ahora no importa cuál sea el resultado, no importa con quién esté jugando, mantiene el nivel la mayor parte del tiempo de manera constante”.

“Quizás, en un partido en tres meses pude ceder un poco, pero es muy duro mantenerlo durante casi medio año, como él ha hecho. ¡Este año, yo he bajado mi nivel más de diez veces! Así que me gustaría aprender esas cosas”, añadió.

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Desde 2019 hasta 2023, Stefanos Tsitsipas ganó cinco de sus seis duelos en el Lexus ATP Head2Head contra Sinner. A pesar de su éxito ante el italiano, Tsitsipas recuerda sentir que estaba ante la irrupción de un talento especial.

“La primera vez que jugamos, recuerdo muy bien, fue en Roma y él era muy delgado”, indicó el griego. “No había desarrollado músculo aún, pero era muy talentoso. Podía ver por sus tiros que no tenía miedo cuando jugaba”.

“Me presentó batalla. En ese momento yo era Top 10, acababa de entrar antes que él, y fue una de las mejores etapas de mi vida. Estaba jugando un gran tenis, pero sentí que había un reto al otro lado de la red. A pesar de que gané, digamos relativamente bien por 6-3, 6-2, sentí que no había sido un partido fácil. Me dio muchos problemas”.

A pesar del marcador, Tsitsipas vio en Sinner ya en 2019 un potencial suficiente para considerar a Sinner un jugador a tener en cuenta en el futuro.

“Lo primero que pensé fue: este chico va a ser muy bueno, va entrar en el Top 10 en algún momento”, confirmó Tsitsipas. “No sabía que sería tan pronto, pero estaba seguro que sería Top 10. Bueno, ahora ha subido al No. 1 del mundo. Sus resultados lo confirman. Ha sido muy consistente durante todo el año, demostrando gran dedicación al deporte y ha tenido victorias increíbles”.

“Es bonito verlo. Aunque no sea yo, estoy contento por lo que ha logrado”.

En Roland Garros el mes pasado, Christopher Eubanks se encontró con Sinner por primera vez desde el US Open 2022. En los dos partidos, la victoria fue para el italiano en tres sets, pero el No. 44 del mundo recuerda haber quedado impresionado en ambas ocasiones.

“Creo que todo el mundo lo sabía, con la trayectoria que llevaba”, advirtió Sinner sobre aquel duelo de 2022. “Incluso en el US Open progresó bastante rápido. Sabías que estaba cerca de conseguirlo, era cuestión de tiempo que pasara. Tuvo punto de partido contra Carlos y Carlos ganó el US Open, así que Jannik estuvo a un punto de batir al que sería campeón. Todo el mundo sabía y su ascenso al No. 1 no fue una gran sorpresa”.