Carlos Alcaraz ya sabe qué jugadores podrían cruzarse en su camino hacia la corona del US Open. El español, vigente campeón en Nueva York, tendrá que defender un Grand Slam por primera vez en su carrera.
El murciano de 20 años se estrenará en esta edición frente al alemán Dominik Koepfer, al que no se ha medido nunca. Será el partido No. 60 de la temporada para él (tiene un récord de 53-6). Si supera esa prueba inicial, le espera el ganador del duelo entre el argentino Guido Pella y el sudafricano Lloyd Harris.
En tercera ronda podría aparecer el primer cabeza de serie, en este caso, el británico Daniel Evans, mientras que en cuarta ronda siguiendo la lógica del Pepperstone ATP Rankings se mediría a Cameron Norrie, favorito No. 16.
Ya en cuartos de final por este mismo sector del cuadro avanzaría el cabeza de serie No. 6 Jannik Sinner, con quien ya protagonizó un épico choque el pasado año de cinco horas y 15 minutos precisamente en esa misma ronda y escenario. Eso sí, el italiano tiene en su lado del cuadro a nombres peligrosos como Alexander Zverev, Grigor Dimitrov o los campeones de Grand Slam Andy Murray y Stan Wawrinka.
En semifinales, Alcaraz podría verse las caras con el favorito No. 3 Daniil Medvedev, que abre su participación en Flushing Meadows frente a Attila Balazs. De seguir adelante, el campeón en 2021 se topará con un australiano: Max Purcell o Christopher O'Connell.
En tercera ronda, el nivel sube para Medvedev. Allí podría verse con el favorito No. 27 Borna Coric, que debuta ante el argentino Sebastián Báez. En cuarta ronda, Alex de Miñaur, como favorito No. 13, asoma entre los cabezas de serie, aunque también avanzará por ese lado el chileno Nicolás Jarry [No. 23]. Eso sería antes de cruzarse con Andrey Rublev en cuartos de final.
En cuanto a Novak Djokovic, reciente campeón en el ATP Masters 1000 de Cincinnati, llega como segundo favorito. Su estreno en Flushing Meadows será ante el francés Alexandre Muller. Ganar ese partido le concedería el No. 1 del Pepperstone ATP Rankings el lunes siguiente a la final del US Open.
En segunda ronda le esperaría el español Bernabé Zapata Miralles o el invitado Ethan Quinn. En tercera ronda aparece en el horizonte como cabeza de serie No. 32 su compatriota Laslo Djere, mientras que si consigue alcanzar la segunda semana los nombres de Felix Auger-Aliassime o Francisco Cerúndolo serían candidatos a ser su rival en cuarta ronda.
En cuartos de final, el serbio esperaría a Stefanos Tsitsipas, aunque el griego podría medirse una ronda antes con el favorito No. 9 e ídolo local Taylor Fritz. Además, Tsitsipas no tendrá un inicio fácil en la pista dura estadounidense. Al otro lado de la red le espera el canadiense Milos Raonic.
De llegar a semifinales siguiendo la lógica del ranking, allí se vería con el No. 4 Holger Rune. El danés parte en primera ronda ante el español Roberto Carballés Baena, mientras que su cruce en cuartos de final podría ser el finalista de la pasada edición y cabeza de serie No. 5 Casper Ruud.
Habrá que tener en cuenta otros jugadores como Frances Tiafoe, Tommy Paul, Alejandro Davidovich Fokina o Alexander Bublik que también caminarán por este cuarto.
Así, Alcaraz y Djokovic, como cabezas de serie No. 1 y No. 2 respectivamente, sólo podrán verse las caras en la última ronda en Nueva York. ¿Será la final del US Open una revancha de Cincinnati? El tiempo dirá.
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