En la ciudad que nunca duerme, una jornada de ensueño. El #NextGenATP suizo Dominic Stricker logró este miércoles su primera victoria Top 10 en el US Open, superando al No. 7 mundial Stefanos Tsitsipas por 7-5, 6-7(2), 6-7(5), 7-6(6), 6-3 para alcanzar por primera vez la tercera ronda en un torneo de Grand Slam.
La pista Grandstand asistió a la ilusión uno de los grandes talentos jóvenes del vestuario. El suizo, que ha superado la fase previa en los últimos tres Grand Slam, afrontó su primera incursión en el main draw de Nueva York con una valentía total. Su tenis zurdo planteó un desafío táctico incómodo para el cabeza de serie No. 7, abocado a un partido estrecho de principio a fin.
El helvético jamás perdió la cara al encuentro hasta alcanzar la victoria en cuatro horas y 10 minutos de juego, sumando su segundo triunfo a cinco mangas en un Grand Slam. Bajo condiciones de gran humedad, Stricker logró reponerse a un 3-5 en el cuarto set, llegando a restar para mantenerse en el torneo y llegando a estar apenas a dos puntos de la derrota en tres ocasiones.
"Salí convencido a la pista. Me sentí bien desde el primer set. Ha sido una batalla muy dura y me siento muy, muy feliz", dijo Stricker. "Voy a disfrutar el resto del día y después me recuperaré para la siguiente ronda".
"Estaba 3-5 y logré remontar el cuarto set, no sé cómo lo conseguí. Lo logré de alguna manera y pude mantener un gran nivel de tenis. No tengo palabras pero ha sido un gran día".
En un partido de alto ritmo, Tsitsipas tuvo exprimir su capacidad de sufrimiento. Stricker golpeó con fuerza sobre el revés del griego, convirtiendo el duelo en una carrera por asestar primero el golpe definitivo. Bajo la mirada de Mark Philippoussis, sin embargo, Stefanos convirtió su saque en un arma constante ante la presión hasta apilar 22 aces. No fue suficiente para frenar a su adversario.
El camino de Stricker en Flushing Meadows promete emociones fuertes en el horizonte, con el francés Benjamin Bonzi o el cabeza de serie No. 28 Christopher Eubanks como rival a enfrentar en la tercera ronda del torneo. El suizo volvería a pista para buscar una plaza en los octavos de final en el Billie Jean King National Tennis Center en la jornada del viernes.
"Es un gran día para mí, he logrado una gran victoria", añadió Stricker. "Me da mucha confianza y es algo muy positivo para mi equipo. Trabajamos duro cada día y es fantástico haberlo logrado".
Stricker ocupa actualmente el No. 8 en la Pepperstone ATP Live Race To Jeddah (486 puntos) y busca firmar su segunda participación en las Next Gen ATP Finals. A sus 21 años, el suizo ha conquistado dos títulos ATP Challenger Tour esta temporada.
Tsitsipas tendrá que esperar para encontrar su momento en el último Grand Slam de la temporada. Un año atrás fue sorprendido por Daniel Elahi Galán en la primera ronda y no ha logrado alcanzar la segunda semana del US Open en seis participaciones. El griego, que firmó un balance de 1-0 en los torneos ATP Masters 1000 de Toronto y Cincinnati, no encontró las claves para vencer a Stricker en su segundo duelo Lexus ATP Head2Head ante el suizo.
Tsitsipas competía en Nueva York con el objetivo de fortalecer sus opciones de clasificación para las Nitto ATP Finals por quinta temporada consecutiva. El griego, campeón del evento broche de temporada en 2019, ocupa actualmente el No. 5 de la Pepperstone ATP Live Race To Turin. En este momento, Stefanos protege con una ventaja de más de 900 puntos su puesto provisional de acceso directo.
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