¿Llegará Zverev o Ruud a la final de Roland Garros?

Los semifinalistas de Roland Garros están a una victoria de competir por un Grand Slam. ¿Será Casper Ruud o Alexander Zverev quien se gane esa oportunidad en la segunda semifinal del viernes?

Ruud, de 25 años, busca su tercera final consecutiva en la capital francesa, donde sus últimos éxitos se han basado en su sólido juego desde la línea de fondo y su voluntad de llegar lejos.

"El objetivo no es necesariamente jugar tres sets perfectos cada vez y ganar [en] sets corridos, pero a veces tienes que pensar: “Vale, no voy a jugar perfecto, pero voy a ser un jugador difícil de batir al mejor de cinco sets en tierra batida”, dijo Ruud tras derrotar a Taylor Fritz en cuatro sets en la cuarta ronda. "Ese es el tipo de mentalidad que me ha funcionado".

"Sé que si los rivales quieren ganarme, van a tener que jugar un tenis realmente bueno durante al menos tres sets completos, y voy a intentar ponérselo difícil. Físicamente voy a intentar estar en buena forma y hacerles sufrir si puedo. Con mi juego técnico voy a intentar jugar fuerte y jugar el tipo de tenis en tierra batida que me gusta jugar. Ha funcionado bien los dos o tres últimos años aquí".

Ruud saltará a la pista tras la inusual experiencia de haber tenido tres días de descanso en mitad de un Grand Slam después de que Novak Djokovic se viera obligado a retirarse del partido de cuartos de final entre ambos por una lesión de rodilla. Esperará asentarse rápidamente en el choque del viernes, en el que su capacidad para utilizar su devolución para interrumpir el ritmo de Zverev con el saque podría ser clave.

El noruego se hizo con el mayor trofeo de su carrera en el ATP 500 de Barcelona, antes de triunfar también en el ATP 250 de Ginebra. Pero no es el único que se ha proclamado campeón esta temporada de tierra batida.

Zverev, de 27 años, levantó su sexto título ATP Masters 1000 en el Internazionali BNL d'Italia de Roma el mes pasado, y el alemán ha consolidado aún más su segundo puesto en la Carrera en Vivo PIF ATP a Turín al alcanzar las semifinales en París.

Zverev, que aún no ha llegado a una final en París, espera desterrar los sinsabores de las semifinales pasadas cuando pise la pista Philippe-Chatrier.

En 2021, Zverev cayó en cinco sets ante Stefanos Tsitsipas en semifinales. En 2022, presionó al "Rey de la tierra batida", Rafael Nadal, durante la mayor parte de dos vibrantes sets que duraron más de tres horas, antes de que su campaña se viera truncada por una grave lesión de tobillo que le obligó a perderse el resto de la temporada. Un año después, Zverev volvió a encontrar su mejor forma en la tierra batida de París, pero fue Ruud quien puso fin a su racha de forma contundente con un triunfo en semifinales contra el alemán por 6-3, 6-4 y 6-0.

Zverev no quiso pensar demasiado en el futuro después de que el miércoles superara con facilidad a Alex de Minaur en cuartos de final. 

"Mira, genial. Estoy en otra semifinal aquí, lo que me alegra mucho. Por supuesto que quiero ganar una", dijo Zverev en su rueda de prensa posterior al partido. "Quiero estar en la final. Ese es mi principal objetivo. Pero creo que, por el nivel de hoy, ha sido un buen partido para mí. Estoy contento de estar donde estoy".  

Ruud mantiene el impulso en la serie Lexus ATP Head2Head entre ambos. El noruego ganó sus dos enfrentamientos anteriores (incluida la semifinal de Roland Garros 2023) contra Zverev para empatar con el alemán a 2-2.

"[Es un] gran jugador", dijo Zverev de Ruud. "Dos finales seguidas, tercera semifinal seguida, eso habla por sí solo. Es uno de los mejores jugadores en esta superficie, seguro. Creo que tengo que jugar mi mejor tenis para tener una oportunidad".