Fritz medirá a Djokovic en sus primeros cuartos de Australia

Taylor Fritz ha dado un golpe autoridad en Melbourne Park. El estadounidense ha conseguido avanzar a sus primeros cuartos de final del Abierto de Australia gracias a vencer al finalista del 2023, el griego Stefanos Tsitsipas, con parciales de 7-6(3), 5-7, 6-3, 6-3. Tres horas de juego necesitó para anotarse su primera victoria ante un Top-10 en majors.

Meses después de conseguir su primer avance a cuartos del US Open, el cabeza de serie No. 12 en Australia ha vuelto a imponer una marca personal en un Grand Slam. Y lo ha hecho con un tenis brillante que contrasta con el que había venido mostrando durante la temporada. Luego de terminar con récord de 1-1 en la United Cup, sufrió más de la cuenta para alcanzar por segunda vez los octavos en Melbourne (también en 2022).

Especialmente en la primera ronda, en la que debió jugar cinco sets ante el argentino Facundo Díaz Acosta, y en la tercera ronda al tener que remontar un 0-1 en sets ante Fabian Maroszan. En su primer partido del año ante un jugador mejor ubicado en el Pepperstone ATP Ranking, Fritz elevó su nivel y se quedó con la victoria para dejar en 2-3 su Lexus ATP HeadToHead con Tsitsipas.

"Confié mucho en mis tiros. Saqué bien durante todo el partido", dijo Fritz. "Me mantuve firme porque hubo algunos juegos en los que él estuvo cerca y pude sostener. Al final, cuando realmente lo necesitaba, subí el nivel y jugué mi mejor tenis para terminarlo".

Si bien el No. 12 del mundo había ganado el duelo más reciente entre ambos, disputado el año pasado en Montecarlo, buscaba revancha en la jornada de este domingo luego de caer con Tsitsipas en esta misma ronda de Australia, pero en 2022. A pesar de liderar 1-0 y 2-1 en sets ese encuentro, terminó perdiéndolo en el quinto y quedándose corto en su intención de vencer al griego por primera vez en su carrera.

Este domingo lo venció por segunda vez con un tenis brillante. El diestro de 26 años, que llegaba al duelo con récord de 0-11 ante miembros del Top-10 en majors, conectó 50 tiros ganadores, nueve más que su rival, y cometió 19 errores no forzados contra 33 del griego. Y aunque perdió dos veces su saque, conectó 13 aces y ganó un altísimo porcentaje de puntos con el primer servicio (86%).

Con estos números se convierte en el próximo rival de Novak Djokovic, contra el que tiene récord de 0-8 en el Lexus ATP HeadToHead entre ambos, y de 2-18 en sets. Ante el No. 1 del mundo buscará la sorpresa y acceder por primera vez a una semifinal de Grand Slam. El duelo será el martes. Por ahora está en cuartos de Australia, un resultado que le permite subir al No. 9 del Pepperstone ATP Live Rankings, desplazando a Tsitsipas.