Michelsen vs Opelka: los dos mejores sacadores en Newport chocarán en SF

Alex Michelsen y Reilly Opelka son los mejores sacadores hasta ahora en el Infosys Hall of Fame Open: el primero por consistencia y el segundo por potencia. Y ambos serán rivales el fin de semana por un lugar en la final del ATP 250 sobre césped de Newport.

El duelo quedó establecido este jueves con los triunfos de cada uno en cuartos de final. Michelsen, uno de los mejores del año entre jugadores de la #NextGenATP (21 años o menos), venció a su compatriota Aleksandar Kovacevic con parciales de 6-4, 6-4, el mismo marcador que en su triunfo del miércoles ante otro local, Maxime Cressy.

“Jugué dos juegos de devolución bastante ridículos, como lo hice contra Cressy. Es como un déjà vu ganando dos partidos cuatro y cuatro. Estoy muy contento con la victoria”, dijo Michelsen, que ahora lidera 2-0 su serie Lexus ATP Head2Head con Kovacevic.

Otra similitud entre ambos duelos es que en ninguno sufrió quiebres. El diestro de 19 años ha ganado los 20 juegos de servicio que ha disputado en la semana, y salvado los tres break points que ha enfrentado: dos contra Cressy, y uno ante Kovacevic este jueves.

Este resultado le permite subir al No. 2 en la PIF ATP Live Race To Jeddah, la clasificación que determina los ocho clasificados a las Next Gen ATP Finals presented by PIF y que se disputarán del 18 al 22 en Jeddah. Ahora buscará avanzar a la final por segundo año consecutivo en Newport, donde hace un año fue finalista en apenas su segundo evento en el ATP Tour.

Opelka, por su parte, ha conectado 62 aces camino a su primera vez en unas semifinales del ATP Tour en césped, y este jueves sumó la mayor cantidad en un solo partido en la semana. Fueron 27 en total en su triunfo con parciales de 4-6, 6-3, 6-4 ante su compatriota Mackenzie McDonald, con el que ahora tiene récord de 2-0.

El jugador de 2,11m de estatura, que compite en su primer evento ATP Tour desde Washington en 2022, es ahora el semifinalista con la clasificación más baja en el ATP Tour (desde 1990). Actualmente ocupa el puesto No. 1,188, pero desde el lunes será, al menos, el No. 429. Y vencer a Michelsen el sábado lo elevaría al No. 309.

¿Sabías que...?
Seis estadounidenses alcanzaron los cuartos de final de Newport, lo que marca la mayor cantidad de jugadores de una nación en una ronda de cuartos de final del ATP Tour desde que siete franceses lo hicieron en 2009 (Lyon). Es la mayor cantidad de estadounidenses en una ronda de cuartos de final del ATP Tour desde Delray Beach 2008 (seis).